李宁心中凛然，他听懂了父皇话中那冰冷而复杂的帝王心术。薛钢既是一步险棋，也是一块试金石，更可能是一枚用于激励或警醒的……祭品。

“那……父皇相信薛钢能成吗？”李宁忍不住问。

皇帝沉默良久，才缓缓道：“朕相信他的忠勇，也欣赏他的才具。但沙场之事，瞬息万变，非人力可全控。朕给他机会，给他名分，也给了他最棘手的局面。能否把握住，就看他的本事和……天意了。”

“宁儿，”皇帝看向太子，语重心长，“为君者，不仅要知人善任，更要懂得在何时、用何人、去达成何种战略目的。有时，过程与结果同样重要，甚至牺牲本身，也是一种力量。”

李宁肃然躬身：“儿臣……谨记父皇教诲。”

夜幕低垂，寒意渐浓。临时扎下的营寨中，火把噼啪作响，帅帐之中，薛钢看着面前的行军地图。 乐读书屋

“两天，才走了三十里！照这个速度，等到飞狐峪，别说军令状上的一月之期，怕是郦将军的坟头草都长老高了！还如何解救飞狐峪？

以自己的手段来说，要迅速抵达目的地并非难事，但问题在于此地并非西域那般熟悉，而且身边无多少可靠之人，若贸然施展特殊手段，恐会引起不必要麻烦甚至招来杀身之祸，毕竟知晓自己的真正实力者自然也是愈少愈好。”

念头既定，薛钢当即朗声道：“来人啊！速去传本将军命令——即刻升帐议事！”

“诺！”

片刻后，帐下，程怀安、几位营都头、新任行军司马以及那位监军宦官快速前来。