城门附近，气氛截然不同。一侧是排着长队、等待进入的人流，大多是面黄肌瘦、携带简陋行李的流民，他们眼神中充满了渴望、焦虑与卑微。另一侧，则是一个相对宽敞的通道，偶尔有装载着物资的车辆或者穿着统一制服、气息精悍的小队通过，守卫对他们只是简单核查便予以放行。

而陈末一行人，刚一靠近，就立刻引起了守卫的注意。他们虽然风尘仆仆，但装备精良，队员眼神锐利，行动间带着明显的战术素养，与周围那些麻木或惶恐的流民格格不入。

一队身穿暗灰色制服、佩戴“鹿角齿轮”徽章、手持制式能量步枪的守卫立刻迎了上来，为首的是一个面容冷峻、眼神如同鹰隼的中年队长。他抬手拦住了陈末等人，目光锐利地扫过他们每一个人，尤其是在张强那明显是觉醒者的气势以及他们携带的精良武器上停留了片刻。

“站住！你们是什么人？从哪里来？进入白鹿堡什么目的？”队长的声音带着公事公办的冷漠，没有丝毫客气。

“我们是南边来的幸存者小队，‘破晓’。”陈末上前一步，语气平和，“听闻白鹿堡是北部区域的人类聚居地，特来投奔，寻求一个落脚之处。”

“幸存者？”队长挑了挑眉，显然不太相信，“看你们的样子，可不像是一般的流民。装备比我们一些巡逻队还好。按堡规，所有外来人员，无论身份，入堡需登记详细信息，接受检查，并缴纳‘进城税’。”

“进城税？”张强眉头一皱，“什么意思？”

队长似乎懒得解释，只是朝旁边努了努嘴。旁边立着一块牌子，上面用醒目的字体写着：

【入堡须知】

1. 所有人员需登记身份、能力（如有）、来源地。

2. 所有车辆、武器、大型设备需登记，并可能征收临时使用权。

3. 所有外来物资，按价值征收30%的“资源整合税”（进城税）。

4. 遵守堡内一切规章，违者严惩不贷。

“30%？！”王桐忍不住低呼，“这……这也太高了！”他们携带的物资和能量结晶，是队伍生存和未来发展的根本，一下子被抽走三成，无疑是割肉。

队长面无表情：“这是魏常堡主定下的规矩，为了维持堡垒的运转和防御，资源必须集中管理。不想交？可以，留在外面。”他指了指城墙外围那些破烂的窝棚，“那里免费。”

队伍的气氛瞬间变得有些凝滞。一路拼杀，好不容易看到希望，却被这高昂的“门票”挡在门外。

张强脸色沉了下来，拳头下意识地握紧，一丝火苗在指缝间窜动。那守卫队长眼神一厉，他身后的守卫也立刻抬起了枪口，气氛瞬间剑拔弩张。

“怎么？想硬闯？”队长声音冰冷，“看清楚这里是什么地方！”

陈末抬手，按住了几乎要发作的张强。他脸上依旧看不出喜怒，只是平静地看着守卫队长：“规矩我们明白了。税，我们交。”

“末哥！”张强急道。

陈末微微摇头，目光扫过那些排着长队、眼神麻木的流民，又看向城门后方那隐约可见的、相对整洁的街道和建筑。

“秩序的建立和维护，需要代价。”他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入双方耳中，“相比于在荒野中朝不保夕，用三成物资换取一个相对安全的栖身之所和稳定的秩序环境，从长远看，是值得的。更何况……”

他话锋一转，目光重新落回守卫队长脸上，带着一种不容置疑的自信：“我相信，我们‘破晓’小队所能创造的价值，远不止我们携带的这些物资。烦请队长按照规定办理登记和征税，我们需要尽快入堡休整。”