起初只是偶尔几声，在寂静的战壕里显得格外清晰。但随着寒冷加剧，咳嗽也变得频繁而剧烈。

她常常蜷缩在战壕的角落里，用毯子紧紧裹住自己，身体因为无法抑制的咳嗽而剧烈颤抖，苍白的脸颊泛起不正常的潮红。

每一次深长的、带着痰音的咳嗽，都仿佛要耗尽她全身的力气，听得周围的人都心头一紧，仿佛那咳嗽声会传染，会勾动自己肺腑间同样存在的不适。

艾琳将自己的大部分毯子都让给了卡娜，只留下薄薄一层垫在身下隔绝地气。她知道这杯水车薪，但在这种环境下，任何一点额外的保暖都可能是生与死的界限。

她看着卡娜咳得撕心裂肺，担忧在心中久久不去。

她开始利用极其有限的条件，试图为卡娜缓解痛苦。记忆深处那些关于草药学的、零碎的知识被翻捡出来。

她利用难得的、相对安全的间隙，在战壕后方被炸毁的荒废田园边缘，冒着冷枪的风险，寻找着可能残存的、具有镇咳化痰作用的野生薄荷或其他耐寒草药的根系。

冻土坚硬，她用工兵铲费力地挖掘，手指冻得通红麻木，有时一无所获，有时只能找到几段干枯细弱的根茎。

她会将这些来之不易的根茎仔细清洗，或者干脆就用雪擦干净，然后掰碎，用自己省下来的、珍贵的热水泡开，让卡娜喝下去。

那水的味道苦涩而怪异，带着浓重的土腥味，疗效微乎其微，更多是一种心理上的慰藉。

但卡娜总是顺从地喝下，然后在咳嗽暂歇的间隙，用那双因发烧而显得格外湿润的眼睛看着艾琳，低低地说一声：“谢谢，艾琳姐。”

这声“谢谢”，比霞飞将军的祝词更真实，也比那劣质朗姆酒更让艾琳感到一种沉重的、无法言说的负担。

后勤补给线在严寒和敌方不间断的骚扰下，变得时断时续，脆弱不堪。热汤和新鲜面包成了遥远的记忆。

送上前线的，再次是那些冰冷、坚硬得像石头一样的压缩饼干，冻得像砖头般的咸肉，以及偶尔才能盼到的、半冷不热的豆子汤。

食物在极短的时间内就会冻透，士兵们不得不像啮齿动物一样，用体温去捂化，或者干脆就那么用冻得生疼的牙齿去啃咬。

热量摄入严重不足，而维持体温消耗的能量却巨大无比。士兵们开始像冬眠的动物一样，尽可能地减少一切不必要的活动。

他们蜷缩在尽可能背风的角落，将身体团成一团，双手插在腋下，双脚互相摩擦，试图保存那一点点可怜的热量。