天亮时分，公安和武警赶到，从废墟里挖出三具面目全非的尸体。杨教授清点文物，发现只少了几件陶器，重要文物都完好无损。

"多亏七爷和王队长。"小林在记录本上写道，"盗墓贼引爆了自带的炸药，导致墓室坍塌......"

七爷和王谦对视一眼，默契地保持了沉默。调查结束后，省里加派了武警驻守，考古工作暂时中止。

三天后的夜里，王谦正在值班，突然听见墓地方向传来奇怪的声响。他带着手电过去查看，发现七爷独自站在老椴树下，手里捧着个陶罐。

"七爷？"

老人示意他过去："来，帮我个忙。"

陶罐里是半罐金色液体，在月光下微微发光。七爷小心地将它倒入树根处的裂缝中："化龙水得归位，不然会蒸发。"

"这就是龙髓？"王谦好奇地问。

"不，这是守护龙髓的毒药。"七爷的烟袋锅指了指地下，"真正的龙髓早被山神爷带走了，这些只是幌子。"

倒完液体，七爷把陶罐砸碎埋了，又用朱砂在树皮上画了个符号："最后一件事了结了。"

回屯的路上，老人突然说："我打算出趟远门。"

"去哪？"

"云南。"七爷望着南方，"有个老朋友捎信来，说那边发现了类似的古墓，请我去看看。"

王谦心头涌起不舍，但也知道拦不住老人："什么时候走？"

"明天。"七爷顿了顿，"你工作的事考虑得怎么样了？"

"接了。"王谦笑了笑，"杜小荷说得对，吃公家饭稳当。"

七爷满意地点点头，从怀里掏出个小布包："给你。山里的规矩，你都知道，以后就靠你传下去了。"

布包里是本发黄的小册子，封面上用毛笔写着《兴安岭山经》。翻开第一页，是幅精细的山林地图，标注着各处兽道、药草和禁忌之地。

"七爷......"王谦喉头发紧。

"傻小子，又不是不回来了。"老人笑着拍拍他的肩，"等守山会跑了，我带他去采药。"

第二天清晨，七爷背着简单的行囊离开了牙狗屯。全屯老少都来送行，王念白哭得最凶，拽着老人的衣角不撒手。

"乖，七爷爷给你带云南的糖回来。"七爷摸了摸孩子的头，又亲了亲杜小荷怀里的王守山，"好好听爹娘的话。"

王谦送老人到屯口，那里停着县里来的吉普车。临上车前，七爷突然转身，烟袋锅指了指远处的棒槌沟："记住，山有灵，水有神，万物皆有其主。"

雪又开始下了，吉普车缓缓驶远，最终消失在茫茫雪幕中。王谦站在屯口，耳边回响着七爷教他的最后一首山谣：

"雪纷纷，路迢迢，

山高水长情未了，

莫道别离无再见，

且看来年春草青......"