接下来的几天，沈敬之天天来岩爹家。他看着阿瑶的变化：第一天，阿瑶的咳嗽轻了些，痰不黄了；第三天，阿嫂说娃娃听见火塘边的猫叫，会转头看了；到了第七天，沈敬之亲自拿了个铜铃，在阿瑶身后摇——阿瑶猛地回头，伸手要抓铜铃，眼里满是惊喜！

“真通了！”沈敬之忍不住惊叹，他凑到阿瑶耳边，轻声说“阿瑶乖”，阿瑶居然笑了，还喊了声“叔叔”。沈敬之看着岩爹手里的灯草，又想起自己读过的医书，忽然觉得脸上发烫：“老丈，是我浅薄了。书里没写的，不代表没有；中原医理讲的，跟苗疆的理，原是通着的。”

岩爹递给他一颗晒干的灯草果实：“不是通着，是都是从日子里来的。中原的大夫看的是城里的病人，我看的是山里的娃娃，病不一样，药的用法不一样，可‘治堵通窍’的理，是一样的。”沈敬之接过果实，放在手心，觉得这颗小小的果实，比书里的墨字还沉——他掏出纸笔，把岩爹说的灯草用法、配药的方子，还有阿瑶的病案，都记在了本子上，字里行间，没了之前的怀疑，多了几分敬佩。

上卷·第四回 岩爹授徒传心法 灯草藏春续医缘

雪化的时候，岩爹收了个徒弟，叫阿木。阿木是寨里的孤儿，跟着岩爹采了三年药，识得不少草，却唯独没学过“治病”——岩爹说，治病不是识草，是“懂人”，要等阿木能看出草的“脾气”，再教他。

开春的第一天，岩爹带着阿木去山坳的药坪。此时的灯草刚冒新芽，绿茎顶着嫩红的萼，像刚睡醒的娃娃。岩爹蹲下来，指着灯草的根：“你看，灯草的根扎得浅，却能吸山里的凉气，所以性凉；茎是空心的，能通气，所以能通窍。”阿木摸了摸灯草的茎，果然是空的，他想起之前岩爹说的“通听路”，忽然明白了：“师父，这草的样子，就藏着治病的理？”

“对喽！”岩爹很高兴，“草的样子、气味、长的地方，都是它的‘话’，你得听明白。比如灯草长在向阳的坡地，却喜湿，说明它能‘聚凉’；红萼裹着果实，说明它能‘藏气’——这些话听明白了，才能用对药。”阿木点点头，把岩爹的话记在心里，还特地在药坪边做了个记号，每天都来看看灯草的长势。

没过多久，寨里的阿婆带着孙子阿牛来求医。阿牛是前几天在山里玩，淋了雨，发了高烧，烧退了就听不见了，还总说耳朵里“嗡嗡”响。岩爹让阿木先诊断。

阿木学着岩爹的样子，先摸阿牛的脉，脉跳得快，像山里的溪流；再看舌苔，黄中带白，有点腻；翻开耳朵，耳内有点红，却没渗黄水。“师父，这是热毒裹着‘寒’？”阿木犹豫着说，“淋了雨，寒邪进了身子，又化成热，堵在耳朵里？”

岩爹点点头，眼里满是欣慰：“没错。这娃娃是‘寒包火’，不能只用凉性的灯草，得加点‘温性’的药，把寒邪散了，热才能清出去。”他从药柜里拿出“紫苏叶”——那是去年冬天晒干的，叶子紫得像葡萄，性温，能“解表散寒”。

岩爹让阿木捣药。阿木按照岩爹的吩咐，把紫苏叶捣成粉，和灯草果实泥按一比三的比例混合，加了点温水。捣的时候，阿木特意注意力度，不像之前那样猛，而是轻轻碾——他记得岩爹说过，温性的药要“柔”，不能把气散了。

给阿牛敷药时，岩爹让阿木动手。阿木的手有点抖，怕敷得太深伤了阿牛，又怕敷得太浅没效果。岩爹在一旁指导：“手指要轻，药泥要薄，刚好盖住耳道口就行，就像给娃娃盖薄被，不冷不热才舒服。”阿木照着做，敷完后，还仔细擦了擦阿牛耳周的药渍。

接下来的几天，阿木每天都去阿婆家。他给阿牛换药用，还按照岩爹的嘱咐，让阿婆给阿牛煮紫苏水喝。第一天，阿牛说耳朵里的“嗡嗡”声小了；第二天，阿牛听见阿婆喊他吃饭，会答应了；到了第五天，阿牛能听见远处的芦笙响，还跟着节奏拍手！

阿婆拉着阿木的手，笑得合不拢嘴：“阿木，你跟你师父一样，是苗寨的好大夫！”阿木不好意思地挠挠头，看向岩爹，岩爹正站在院子里，望着山坳的灯草坪，眼里满是笑意。

晚上，火塘边的柴火很旺。岩爹把自己用了几十年的药臼递给阿木：“这药臼，是我阿娘传我的，现在传给你。记住，治病不是为了‘神’，是为了‘人’；药不是‘神草’，是山里的馈赠。咱们苗家的医理，没写在书里，写在山里，写在娃娃的笑里。”

阿木接过药臼，臼壁上还留着灯草的清苦香。他看着火塘里跳动的火苗，忽然想起白天在药坪看到的灯草——新芽已经长到半尺高，红萼像盏盏小灯笼，在月光下晃着，似要把山里的夜，都照得亮堂起来。

沈敬之之前留下的本子，岩爹让阿木收着。阿木翻开本子，里面记着阿妹、小石头、阿瑶的病案，还有沈敬之写的批注：“苗疆医理，源于生活，高于生活，实乃中华医宝。”阿木摸着那些字，又看了看手里的药臼，忽然明白：师父说的“口传”，不是忘了记，是要先懂了，再记；沈先生说的“文献”，也不是死的，是要跟着日子变的。就像灯草，年年长，年年用，治的病不一样，用法也不一样，可那“通堵解厄”的理，却能传一辈又一辈。