陈老实跺脚道："坏了！川芎性温，黄连性寒，这是'相杀'啊！寒温相冲，川芎的辛散之力全被黄连压住了，别说止痛，怕是还会伤脾胃。"他赶紧把药倒了，取出自带的艾叶，教他们用艾叶热敷腰部，又嘱咐："等我新种的川芎成了，单用它泡酒，加几片生姜，才能活血化瘀。"

回来的路上，陈老实心里沉甸甸的。他这才明白，芎姑娘说的"七情"不只是药材的性子，更是种药人的心性——种不好药，用不对药，再好的方子也会变成害人的东西。他路过镇子西头，果然见有片药圃，圃里种着川芎、当归、白芷，排列得整整齐齐，却不见芎姑娘的身影，只有几只白蝴蝶在花丛里飞。

回到家，他翻出《蜀地药谱》，在"七情"篇旁添了几行字："川芎畏黄连，如阳遇阴，力不相敌；喜生姜，如友相助，气脉相通。"写完忽然想起，父亲曾说过，祖上种川芎，总要在田边种几株白芷，说是"芷芎同生，气味相投"，这大概就是"相须"吧。

夜里，他梦见自己变成了一株川芎，根须在土里伸展，一会儿遇到温润的水汽，一会儿晒到暖烘烘的日头，浑身的脉络都舒展开来。梦中的芎姑娘站在田埂上，对他说："三月该挪窝了，坡地的火气能助你长筋骨呢。"

第四回：明三离顺时气，应春生阴阳侔

三月初三，阳气升发，石羊镇的坡地上泛着淡淡的绿意。陈老实照着芎姑娘的嘱咐，将秧田里的苓子起出来，移栽到坡地。起苗时他特意小心，尽量带着土坨，就像给娃娃换衣裳，不弄疼娇嫩的肌肤。

坡地的土是沙壤土，透气得很，阳光一晒，暖意直往根里钻。移栽后的苓子，像是换了个精神头，没几日就抽出新枝，叶片边缘泛起微红，那是阳气蒸腾的迹象。陈老实每日来查看，发现坡地的土虽然不如秧田湿润，却更有"劲"，抓着根须往深处走，像是在给药苗"扎马步"。

镇上的老郎中路过，见了他的药田，捋着胡须点头："这才是正经种川芎的法子。春水生其气，夏阳壮其骨，土气换得勤，药性才会活。"老郎中说起前朝的事，说石羊镇的川芎曾作为贡品，那时的药农就懂得"三移"，只是后来战乱，好多法子都断了传承。

"郎中，您说这'三离三回'，到底合着什么道理？"陈老实问道。老郎中指着日头："春属木，木主生，故水生木，秧田养其生机；夏属火，火主长，故阳助火，坡地壮其筋骨；秋属金，金主收，故土生金，沃土成其形质。这是五行流转，也是药苗的性命节律啊。"

陈老实茅塞顿开。他看着坡地上的川芎苗，叶片在风中摆动，像是在应和着日升月落的节奏。他忽然明白，芎姑娘不是什么外乡客，或许就是这川芎草木的精魂，是石羊镇土地里长出来的智慧。

这天傍晚，他又去西头的药圃，见芎姑娘正在采收薄荷，蓝紫色的布衫在夕阳里泛着柔光。"姑娘，我懂了。"陈老实深深作揖，"离是为了让药苗遇见不同的气，回是为了让它们守住本真的性。"芎姑娘转过身，手里的薄荷带着清凉的香气："懂得了气，才算懂了药。五月换沃土时，我再教你看'归经'。"

夕阳把两人的影子拉得很长，落在药圃的泥土里，像是两株紧紧相依的川芎。远处的岷江水，正哼着古老的调子，流向更远的田野。