更可怕的是，他的肚子开始发胀，像被气吹起来，皮肤越来越亮，跟幻境里的黑影一个样。"疼......疼死我了！"他抱着肚子打滚，眼泪鼻涕糊了一脸，"我再也不贪心了！我只要三颗！不，一颗都不要！"

他把麻袋里的猪苓全倒出来，对着雾里磕头，额头磕出了血，混着猪苓上的泥土，糊在脸上。磕到第七下时，老伙计突然"啊"地叫了一声，指着前方："老板，路......路出来了！"

雾真的散了条缝，能看见外面的阳光。胡商人连滚带爬地往外钻，老伙计跟在后面，两人都没敢回头，麻袋扔在原地，像块没人要的破布。

等他们跑出一线天，肚子的胀痛突然消失了，像从没疼过。老伙计瘫在地上，哭着说："老板，咱走吧，这山邪性，咱惹不起。"

胡商人看着自己的手，刚才抓银子的地方，沾着点黑泥，像猪苓的皮。他打了个哆嗦，再也不敢提猪苓的事，骑着马连夜离开了白河村，据说后来在洛阳开了家药铺，卖的药全是平价，再也不敢哄抬价钱。

八、守业护珠 山规新生

胡商人的事传到石守业耳朵里，他没意外，只是多了个心眼——在太白山的各个入口，都竖起了木牌，用彝汉两种文字写着："猪苓乃山神所赠，挖三留七，违者雾锁迷途。"

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他还做了件祖辈没做过的事：带着村里的年轻人，在猪苓生长的地方搭了木架，盖上茅草，像给猪苓搭了间间小房子，既能挡雨，又能防野兽刨。"山神护咱，咱也得护着珠。"他对年轻人说。

有年春天，山里闹虫灾，蝗虫把树叶啃得只剩光杆，眼看就要往猪苓窝爬。石守业急了，带着人往猪苓周围撒艾草灰——艾草是驱虫的，这是他从老麻纸上学的。

夜里，他梦见太白山神站在望人石上，对着他笑："你比你爷爷聪明，知道护，也知道变。"

第二天，他发现蝗虫真的绕着猪苓窝走，像被什么东西挡着。更奇的是，撒过艾草灰的地方，长出了些紫色的小花，花谢后结的籽，落地就生根，虫子一吃就死。

"这是山神给的新规矩。"石守业把花籽收集起来，分给村民，"护珠，不光要留，还得想办法让它长得更好。"

他开始研究猪苓的脾气：喜阴怕晒，就种上藤蔓给它遮阴；喜湿怕涝，就挖排水沟；和蜜环菌是伴，就特意在猪苓窝旁埋上带蜜环菌的木头。太白山的猪苓，长得越来越旺，连以前没猪苓的北坡，都冒出了新的菌丝。

山外的药农听说了，都来向石守业取经。他不藏私，把自己记在麻纸上的"护苓经"抄了几十份，分发给大家："猪苓是山的，也是大家的，护好了，谁都能有得用。"

有人问他："守业，你就不想多挖点，换座大房子？"

他指着太白山："山就是最大的房子，猪苓就是最好的家当。"

九、珠传千里 神恩永驻

石守业的麻纸越记越厚，后来被山外的秀才抄录下来，取名《太白山猪苓谱》，里面不光有猪苓的挖法、护法，还有各种配药的方子：猪苓配白术，治脾虚水肿；猪苓配茯苓，治湿热淋证......

有个走西口的药商，带着《猪苓谱》到了蒙古，用太白山的猪苓治好了牧民的"水臌病"（一种严重的水肿）。牧民们没见过猪苓，以为是黑珍珠，对着太白山的方向磕头，说要感谢"东方的珠神"。

消息传回太白山，石守业把牧民的感谢词刻在山神庙的石碑上，旁边画了头骆驼，驼着串猪苓。"山神的恩，传到天边了。"他对着石碑笑，眼里的光，像望人石上的露珠。

他老了以后，把"守珠人"的担子交给了儿子石念山。念山比他更有学问，进过县城的学堂，知道猪苓的学名叫"Polyporus umbellatus"，知道它的利水作用是因为含有"猪苓多糖"，但他还是像祖辈那样，进山前必烧香，挖苓后必填土。