人人皆可上台宣扬自己，人人皆可投注他人，也是会试殿试期间的一道风景。
刚巧两名书生上台欲投注。
“我押眉州解元胡易，年仅十五，才高八斗，年少天资，乃人中龙凤也！”
书生甲去旁边的记账人处登记，那记账先生高声唱：“眉州胡易，解元！会元！状元！连中三元！二十两！”
然后仔细抄录了读书人的名字。
一旁的驿站小厮慌忙往胡易的名牌下加了个小黑点，只见他的名字下黑点已是密密麻麻。
另一书生乙却选了另一人——“江州知州之子张万宁，状元！”
甚至不用多解释什么，小厮又往张万宁名牌下加了黑点，这人却投注了一两金。
而张万宁名下显然比胡易更多，已经数百投注。
“林微之！”“萧玉何！”“杜风！”……
杨烟边吃饭边听那竞猜台上的唱和，也因此知道了不少已名扬京城的才子。
而再望向苏可久，他的头却是埋得更低了。
杨烟突然跳了起来，奔向那竞猜台，对记账先生说：“我押清州苏毓，进士及第，新科榜眼！二两银。”
那记账老者抬起头来，双眼浑浊，还是又问了句：“叫啥名？咋没听说过？二两这也……”
"以后就知道啦！”杨烟道，“老先生先帮我把名挂上去嘛。”
老先生才唤来小厮拿了空牌子写了苏可久的大名，挂在帷幕的小角落里，底下加一个黑点。
等杨烟回了饭桌，苏可久看她的眼神却异常复杂：“这是什么意思？”
“给你扬名啊！”杨烟啃了口窝窝说。
“我就值二两？”苏可久撇了撇嘴，“我不配当状元？”
杨烟的窝窝啃不下去了，但嘴里还是鼓鼓的：“这不没钱嘛，二两银子也是咱几个月的生活费，不比那些王孙公子。”
苏可久忽然笑了，一副看傻瓜的样子：“逗你玩呢，我其实不需要这些虚名。”
“这不是虚名，对你终归是有好处的。听说有才名的举子要是能得大官赏识，没准直接录了进士，还可获举荐官职，或被榜下抱婿。”杨烟说。
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“你可知一味迎合这些，最后将不得不走上不愿意走的路，变成曾经最讨厌的那种人。”
苏可久拿筷子点了点碗沿，眼中微光闪动，似有千言万语。
杨烟抬头望着房顶，那里纵横交错着木梁，梁上缠绕着新年的红绸，一盏盏灯笼垂挂下来。
“大哥，古往今来，意气少年谁未有一腔报国热忱，但多少人怀才不遇，郁郁终生。科举却是唯一出路，寒衣学子不得不借此作进身阶梯，入了朝堂才可谈立功报国，显亲扬名。君子穷达，听于天，亦在人为，先谋得机遇，再谈‘不忘其初，不移其志’。”
杨烟低下头望着苏可久：“你只管专心备考，贵人来了，抓住即可。至于其他用钱什么的，在我。”