沈眉庄望着孩子紧闭的眼睛，那上面似乎还沾着胎脂，却奇异地让她心里的绝望淡了些。是啊，这是她的孩子，是她九死一生才保下来的孩子，就算皇上不喜欢，就算他体弱多病，她也得拼尽全力把他养大。

“额娘……”她哽咽着，伸手轻轻握住孩子的小手。那手指细得像葱段，软软的，却带着一股顽强的力道，轻轻回握了她一下。

就这一下，像一道暖流，瞬间淌过沈眉庄的心田。

“你看，他认你呢。”沈母笑了，眼眶却红了，“别想那些没用的。皇上现在不喜欢，不代表以后不喜欢。只要孩子能平安长大，总有让皇上另眼相看的一天。就算……就算皇上始终不看重他，有额娘在，有你在，咱们也能护他一世安稳。”

沈眉庄点点头，泪水依旧在流，可眼底却多了一丝光亮。她小心翼翼地将孩子的小手放回襁褓里，轻声道：“给他取个名字吧，额娘。”

“不急。”沈母将襁褓交给乳母，“等你养好了身子，等皇上赐了名，咱们再叫他。”她坐在床边，握住女儿的手，“你现在什么都别想，好好吃饭，好好睡觉，把身子养得棒棒的，才能看着他长大，看着他学走路、学说话，是不是？”

沈眉庄望着母亲鬓边的白发，看着她眼底的坚定与疼惜，心里的刺痛渐渐被一股暖流取代。是啊，她不能倒下，为了这个孩子，她也得撑下去。

这一夜仿佛没有尽头一般，时间在存菊堂里变得异常缓慢。宫女太监们心中充满了焦虑和不安，因为他们知道，主子产下的并不是一个健康的阿哥，而是一个体弱多病的孩子。

存菊堂里原本应该洋溢着喜悦和欢庆的氛围，但此刻却弥漫着一种压抑的气氛。宫女太监们都低着头，不敢相互对视，生怕被主子发现自己的情绪。

如果主子因为阿哥体弱而心生不快，很可能会将气撒在他们身上。因此，他们都战战兢兢地忙碌着，不敢有丝毫的懈怠，生怕一个不小心就触怒了主子。

整个存菊堂里一片死寂，只有偶尔传来的婴儿微弱的啼哭声，提醒着人们这里刚刚经历了一场生死攸关的分娩。

三更的梆子声刚过，景仁宫的灯火便亮如白昼。皇上踏入暖阁时，空气中正飘着一股淡淡的面香，混着辣椒油的辛香，驱散了深夜的寒气。

皇后已换了身素色常服，发髻上只簪了支白玉簪，皇上坐在软榻上闭目休息，宜修赶忙说道：“皇上忙碌了一整晚，想必饿了。”

皇上“嗯”了一声，走到桌边坐下。剪秋刚将那碗金丝面摆上桌，细如发丝的面条在碗中舒展，浇头的辣椒油红得透亮，撒上的葱花绿得新鲜，瞧着就让人胃口大开。旁边的小碟里，肉酱泛着油光，咸菜切得细碎，还有一碟凉拌黄瓜，清爽得很。

“还是皇后懂朕的心思。”皇上拿起筷子，夹起一筷子面，吹了吹送入口中。面条筋道，带着微微的辣意，熨帖得胃里暖融融的。

皇后坐在一旁，也盛了小半碗，慢慢陪着吃：“皇上今日在存菊堂辛苦了，沈贵人生产不易，皇上也熬了大半夜，得垫垫肚子才行。”

皇上咽下口中的面，看向她：“沈贵人那孩子……”

皇后叹了口气：“早产儿本就体弱，又遭了那样的罪，能活下来已是万幸。臣妾会让人多照看着，用些好药材养着，总能好起来的。”

皇上没说话，又夹了些肉酱拌进面里。肉酱咸香，配着面条正好。剪秋适时奉上碧露春，茶汤清碧，抿一口，解了面的厚重。

“假孕的事，大理寺有眉目了吗？”皇上放下筷子，语气沉了些。

皇后擦了擦嘴角，轻声道：“剪秋刚去打听了，温实初还是一口咬定菀贵人有孕，只是伟林那边，说辞倒是和华妃一致。”

“朕知道。”皇上打断她，指尖敲击着桌面，“朕要的是证据，不是各执一词的辩解。”

皇后点点头：“皇上圣明。臣妾已让内务府去查碎玉轩的药渣，若温实初真的在药里动了手脚，总能查出些蛛丝马迹。”

皇上“嗯”了一声，端起茶盏喝了一口。暖阁里一时安静下来，只有烛火跳动的轻响。