残阳似血，落日熔金。

劲风吹得军旗烈烈作响，似是野兽不甘示弱的嘶吼。

太子慕无离一袭玄色绣金劲装，从容登上点将台。

立身台上，渊渟岳峙，冷峻面容平和地望向台下万千将士，那目光若有形，逐一扫过众人面庞。

台下皆是林立的戈戟、严阵以待的甲士。

良久，慕无离缓缓开口。

“将士们！”

慕无离长眉陡然扬起，星眸喷火，声震九霄，“二十年前，永昼罹殃，百姓深陷水火，没疆贼子倾巢来犯，铁蹄践踏之处城垣倾颓，凄厉哭号声震四野，妇幼老弱惊恐奔逃，却难逃贼子屠戮！无辜百姓血染街巷，大好城池惨遭劫掠，数以万计珍宝被夺、无数屋舍一夜焚毁。街头巷尾伏尸百万，鲜血汇聚成河，田园庐舍皆化焦土——”

“此血海深仇桩桩件件，皆刻入骨髓，印在山河表里。为人者，不报此仇，腼颜尘世，怎称儿郎？”

“为军者，罔顾家邦，苟且偷生，何着戎装？”

“如今，唯有驱贼寇、复山河，血债血偿，方可慰苍生、酬宗庙……扬威于万邦！”

言辞间，悲愤之意字字狠狠砸落众人心坎，激荡起汹涌心潮，不少将士眼眶泛红，捏紧刀柄。

言罢，慕无离锵然抽出腰间佩剑，“噌” 的一声清响，利刃脱鞘。

只见他振臂一挥，寒刃划破长空，“吾身为太子，国之储君，今日起便与诸君共赴这生死之局！立下这军令状，突袭没疆，夺回失地！虽凶险万分，然吾绝不退后一步！定当身先士卒，为诸君撕开一条血路！”

“诸君……可愿随吾杀回北境，重定天下？”

这番慷慨陈词裹挟着滔天恨意和必胜决心，在空中久久回旋，振聋发聩。

台下呼声雷动，众将士拔刀出鞘，寒光映日：“愿随殿下，死战不休！夺回失地，血债血偿！”

慕无离眸绽精光，朗声道，“好！此战若捷，诸君荣显，与吾共登凌烟.......封侯拜将，青史留名！若败，马革裹尸亦为豪杰，无愧家国！”

言毕，掣剑指天，寒芒夺目。

“毋需多言，出征！”

大军如汹涌铁流，甲光向日，万马奔腾，卷滚滚黄尘，浩然而北，绝尘远去。

北境尚有二十城蒙难，血泪浸地，今朝众将士矢志复疆，北境战场引诸军决然奔赴，唯求踏平贼寇、光复山河，重塑盛世。

——

皇宫。

薛皇后薛情自知晓傅静殊之死极大可能与皇帝有关后，她便如困兽般在这深宫内苦苦寻觅真相。

那些日子，薛皇后如被心魔附身，食难下咽、夜不能寐，凤眸下染着浓重的乌青，却仍强撑精神一头扎进浩如烟海的旧物与医案中。

存放药单的匣子隐匿在被封锁的宫殿角落里。

许久无人问津，积尘厚得呛人，恰似守着无数不能言说的秘辛。

薛情全然不顾双手会被粗糙纸张磨破，逐张翻查，稍不留神，陈旧纸屑便嵌入指尖，钻心刺痛袭来，她也只是眉头微微一蹙，旋即继续专注审视。

每一张药单，她都细细端详，不放过任何一处批注、任何一个药名，那些或潦草、或工整的字迹，她逐一细看。

日光一点点褪去，殿内光线渐暗，摇曳的烛火映照着她愈发苍白的面庞，就在她几近力竭之时，一抹异样字迹跃入眼帘。

—— 署名陌生，笔触青涩稚嫩，笔画还带着微微颤抖，旁边涂改、墨晕痕迹明显，薛皇后顿觉眼前一亮。

如暗夜中寻得火种，她当下便笃定，此人定与当年之事脱不了干系。

一路探寻此人踪迹可谓荆棘满途，诸多线索如狡黠游鱼，稍一触碰便隐匿无踪。

宫中人心惶惶，宫人们或是怕惹祸上身，被这前朝旧案牵连，面对问询都三缄其口、噤若寒蝉。

有的则是当年职位低微所知极为有限，言辞含糊不清，给不出有用的消息。

太医院那边更是壁垒森严，众太医生怕沾染前朝旧案，推诿闪躲。

内务府那边，簿册甚至多年未妥善整理，杂乱无章，人员记录残缺不全，像是一团理不清的乱麻。

薛皇后派出亲信太监，软硬兼施、威逼利诱许久，才艰难地将零散线索拼凑完整，从一位知晓些许隐情的老库管口中撬出关键细节，知晓此人正是许太医的徒弟，林甫。

而当年照顾傅静殊安胎的太医正是许太医。

待寻到林甫居所时，薛皇后未着华服、未摆仪仗，只带着寥寥几个太监护身，扮作寻常贵妇模样悄然登门。

那居所隐匿于沽州一条逼仄小巷，门扉破旧，朱漆剥落，周遭邻里嘈杂喧闹。

叩门声响，良久才有一男子缓缓开门。

他身形清瘦，面容憔悴，眉眼间透着沧桑与警惕，见薛皇后等人，先是一愣，随后双膝跪地，身子簌簌发抖，似已料到这迟来的“拜访”。

薛皇后微微俯身，亲自扶起他，目光诚挚：“你就是林甫.......可对？”

小主，

“莫慌，本宫今日前来，只为当年太子妃骤然离世一事。本宫知晓你曾涉其中，这些年必也历经煎熬，只盼你如实告知，本宫定护你周全。”

那许太医徒弟林甫眼眶泛红，嗫嚅着嘴唇，双手不自觉地揪紧衣角，似有千言万语梗在喉间。

薛皇后的目光凝于眼前人，满是急切与期待。

良久，林甫终是长叹一声，叹息声里满是无奈与悲戚，缓缓开口： “皇后娘娘，先太子妃因何骤然离世......您……竟不知么？”

薛情闻言一怔。

“当年太子妃身子康健，孕期虽偶有不适，却也无大碍，一切都平稳妥当。直至临盆前那一月，噩梦突至。”

说着，林甫眼眶愈发红胀，“太子妃突感身子绵软无力，胃口锐减，起初还只当是孕期常见症状，并未过多在意。可师父与臣交替细细诊脉，却发觉脉象透着古怪，沉滞虚弱中隐有一丝紊乱，绝非寻常孕期之象。”

他咽了口唾沫，稳了稳心神，继续道：“臣不敢懈怠，日夜守在太子妃身旁，反复查验药方、膳食，均一无所获。直至有一回，太子妃呕吐不止，臣瞥见那呕吐物里似有些异样碎末，当下便疑心入口的膳食有问题。于是悄悄收集膳食样本查验，可最后发现入口膳食皆为寻常，线索便又断了。”

林甫攥紧拳头，额上青筋隐现：“后来臣冒险偷翻太医院被撕毁的残页脉案，又结合私下观察，才惊觉先太子妃是因娘娘您送来那醋红藕才中了慢毒！此毒极为阴狠，初时隐匿无声，毫无中毒迹象，数月间慢慢侵蚀脏腑，待毒性发作，便如洪水决堤，无力回天。”