第92章 卖官鬻爵

寒风料峭的二月,慕无铮戴上事先准备好的人皮面具,身旁的夏霖提着一个沉甸甸的木匣先下马车,再扶着慕无铮的手臂下了马车。

侍卫在茶楼门前依次列开,四五人随他走进茶楼。

几人迅速引起茶楼中许多人的注意,甚至有许多举子跃跃欲试想要上前攀谈结交。

慕无铮却让侍卫将那些人一一拦下来,自己则径直找到茶楼管事。

“钱大公子可来过你们这?”

管事闻言笑道:“您也是来找钱大公子的?贵客先到二楼雅间小坐片刻。”

慕无铮上楼在雅间中坐下,管事奉上茶后开口问道,“京城中未曾见过贵客,不知如何称呼?”

慕无铮道:“我常居淮北,名为晋昭。”

“久仰大名——您是来参加春闱的?”

“不错。”

管事心中愈加惊讶,淮北和京城都只有一个晋家,但晋氏尚武,都是奔着做将军去的,怎么会想要参加科举呢?

慕无铮挑眉, 看出管事疑虑,“我并非主家嫡子,不过是晋氏旁支,父母只是北地的富商,与京城的晋氏是远亲。”

管事闻言松下一口气,“只需一百五十金,就能直接进殿阁。”

慕无铮不动声色道:“我如何确定交了钱财便一定能进殿阁?”

管事低声道:“这钱公子的父亲可是钱乎安大学士,那是给皇上办事的!这样的事没有皇上点头,谁敢?”

管事说起那钱公子那是满脸自得,颇有种自己跟了个千载难逢的好主子似的。

慕无铮故作惊讶,“你的意思是,这进殿阁的名额直接买卖,是皇上私下准允的?”

“那是自然!除了皇帝陛下开口,咱们哪有这个胆子干这样的事,那是要杀头的——”

“公子可要抓紧了,如今手头名额不多,过了这个村儿,可就没这个店了!”管事胸有成竹地等着眼前这只肥羊掏钱。

慕无铮给夏霖使了个眼神,夏霖瞬间把木匣重重拍在桌上。

“这里头有两百金,够不够见你家钱公子一面?”慕无铮笑吟吟道。

那管事连连点头,“公子您稍等,小的这就叫人来为您引荐一二。”

“——等会。”慕无铮叫住他,管事疑惑看来。

“你知不知道皇帝陛下为什么派人私卖殿阁名额?”他又补充道,“我总得知道这是不是条稳妥的路子,万一进了殿阁是去顶罪或是什么,我不就得不偿失了么!”

夏霖看着慕无铮把玩金金锭的纨绔模样,险些绷不住笑。

管事闻言连忙给他吃定心丸,“贵人您放心,您交了钱后只需要正常去参加春闱与殿试即可,进了殿阁之后也与旁的学士并无不同——至于私卖殿阁名额这件事,听说是因为国库吃紧,陛下要修楼户部拨的银钱不够——”

“贵人您想啊,这自古就有捐银买官,如今皇帝陛下开少许名额让有财者得以进入殿阁,这不也是为圣上分忧么?陛下缺钱,您有钱,这算不是正好么——再说这天下都是皇帝陛下的。”

管事派出一小斯带着慕无铮的车驾来到京城中的一处别苑里。

别院极其奢靡,墙壁涂以赤脂,檐角挂着金铃,奇珍异宝如同石子般随处可见,即便是皇宫也不能与之比拟,连侍女和仆从都比一般大户人家要穿得好,个个身着罗绮。

当小厮领着慕无铮见到钱乎安的儿子钱斯阐时,对方正卧在美人怀中吃葡萄。

“钱大公子!”

“你怎么来了?楼里有人闹事?”

小厮闻言拿出装着两百金的沉甸甸的木匣,“淮北的富商晋氏的小公子想要见公子一面。”

“哦,又是来买殿阁名额的。”

“管事见他衣着不凡,应当是个家财万贯的。公子可要见上一见?”

“见!当然见!”

若对方能拿出更多诚意——加倍的钱财,他甚至能让父亲直接授予对方进入六部,不必在殿阁磨练几年。

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小厮将慕无铮领入别院中的一处庭院中,庭院里摆放着奢靡不菲的茶具,连那茶桌都是金丝楠木做的。

慕无铮在茶桌前坐下,撕下人皮面具,对着夏霖道,“我倒想着户部截了工部修楼的预算、江南织造局短时间也挣不到那么多银子——皇帝去哪里弄银子修楼?感情是想着在春闱里下手,往殿阁里养着些人傻钱多的冤大头当自个儿的私库。”

夏霖忧愁地问他,“殿下,您要怎么办?眼下我们还不能和皇帝撕破脸。”

慕无铮冷笑一声,“钱斯阐说他是替皇帝办事就是替皇帝办事么,他一介白衣,皇帝若是不认他又能如何?你去传信给太子,写明情况让他速速抄了钱乎安的家——”

夏霖疑惑,“太子?”

“本王要借太子的手把皇帝安插在吏部的蠹虫全给拔了,你写信让太子从钱乎安身上下手,把吏部涉及私卖殿阁名额的官员全部下狱,逐个拷问,私卖官位徇私舞弊这样的事,皇帝为了维护自己的脸面一定不会明面站出来阻止太子殿下。”

夏霖心头一震,“殿下是要借太子的手趁机拿下吏部?”

“不错。查抄这些卖官官员得来的贿银全部批给太子做军费,我和太子也算各取所需。”

夏霖面露喜色,“属下这就去!”

慕无铮叫来贺梁,“你去找唐舟,就说有本王在背后坐阵,不论谁敢在春闱中徇私舞弊,一律格杀勿论——叫他一切安心。”

“是!端王殿下。”

钱厮阐见到慕无铮时,话几乎全部卡在了喉咙里,惊恐得宛若惊弓之鸟,差点被震慑得晕过去。

少年妖颜若花的脸庞上绽放出笑颜,在钱斯阐眼中却是索命的厉鬼!

这是端王!是那个在百花宴上徒手把女子脖颈捏爆的端王!