蒙哥见状大喜过望,急忙命大军趁夜发动进攻,为‘壁虎军’做掩护。
可王坚此人常年驻守合州,与汪氏家族的‘汪家军’大大小小也打了几十仗,对于他们的实力了解的非常透彻,早就提前做好了防备,他在所有城墙的外沿,都横向铺设了一层细密的竹栅栏,上面系着铃铛,既能阻挡敌人攀爬,又能起到预警的作用,同时在晚上每隔一段距离就用火把照明,‘壁虎军’才爬到一半便被守军发现,万箭齐发之下都被射成了筛子。
蒙哥见一计不成,又生一计,他令手下兵马分成三路,分别攻打钓鱼城的三座城门,另外从全军之中挑选出一些水性好的士兵,趁大军攻城之际从江水中潜渡,绕到钓鱼城后方再攀岩而上,从内突破,配合大军内外夹攻。
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但蒙哥却忽略了一个问题,那就是南北方的气候差异,时值二月初春,虽然南方的江水依然汹涌,并未像北方的大河一般结出厚厚的冰层,但水中刺骨的寒气可不是这些常年生活在北方的士兵能够承受的了,水性好并不代表他们就能在这种极端的条件下活下来,所以这些士兵大多都殒命于大江之中,侥幸活下来的不过寥寥数人而已,自保都成问题,更遑论登城作战了。
蒙哥无奈,只好下令大军继续猛攻,但城中宋军守城之心极为坚决,任凭蒙古大军如何用力都登不上城墙。
如此一月之后,蒙哥终于忍不住了,自他攻宋以来,还未曾被一座城池拦住如此长的时间,由此也使得他对城中的宋将更加赏识,起了爱才之心,便晓谕全军,谁若能劝降钓鱼城守将,官升三级,赏黄金千两,骏马百匹。
正所谓重赏之下必有勇夫,原南宋顺庆府降将晋国宝与王坚乃是同乡,而且还曾在孟珙手下共事过,自告奋勇入城劝降。
待他单人匹马来到钓鱼城外后,朝着城头上射出一支响箭,上面系着一封信,内容是“故人晋国宝求见”。
王坚阅后心下已知其来意,但又想看看他能搞出什么花样,于是命守军放下大筐,将晋国宝从城下吊了上来。
晋国宝刚上城墙,便见到王坚披挂整齐站在门楼外等着他,于是急忙上前寒暄。
王坚则面不改色,眼神凌厉地盯着他。晋国宝被他的眼神吓了一跳,感觉情况有些不妙,只好硬着头皮将来意说清,王坚闻言大怒,指着他破口大骂:“似你这等贪生怕死的狗贼,甘愿背主弃祖的畜生,怎么敢说这种话?荣华富贵岂能凭卖国得来?”
言罢,指挥手下将其绑了起来,掷于筐中,从城墙上又将他吊了下去,只不过在吊到一半之时斩断了绳索,让其跌落下城。
晋国宝摔了个头破血流,但好歹捡了条命,于是跌跌撞撞地朝着己方大营跑去,可还没等他跑出多远,身后突然传来喊声。晋国宝回头一看,竟然是一名宋军装扮的敌将,急忙站在原地。
来人见他停了下来,急忙快走几步,迎了上来,开口喊道:“将军且慢,王将军有请”。
晋国宝还以为是王坚回心转意了,急忙挤出笑容,大声喊道:“那先给我松绑,我再跟你回去。”
谁知来人听闻此话,面色一冷,一巴掌将其打翻,而后用绳子牵着他返回了钓鱼城下,又坐大筐进了城。
再次见到王坚,晋国宝却再也笑不出来了,因为王坚此时正端坐在点将台上,下方校场内站着列队整齐的宋军将士。晋国宝心知不妙,急忙大喊道:“王坚,我是蒙古使臣,两军相交,不斩来使,你不能杀我!”
王坚闻言冷笑,口中喝道:“蒙古使臣我刚才已经放了回去,现在我要杀的是刚刚抓住的叛国之贼!今天我要用你的人头来祭旗!”
话音刚落,他手中的令牌便落在了地上,早已等候多时的刽子手手起刀落,将晋国宝的人头斩落于地。
随着号炮的声音响起,王坚命人将其首级用竹竿挑起,高悬于钓鱼城头,而后将晋国宝的尸身扔进了滔滔江水之中。
叛国者,必诛之!