1257年秋，蒙哥在决定亲自征讨川蜀的同时，命令驻扎在利州（今四川广元）的大将纽璘先行东进，为主力部队开辟通道。纽璘得令后，亲率一万人马出白水（今白龙江），穿过阆州大获山，一直攻至夔门，因为宋军的严防死守不得通过，于是在次年初退至合州。

就在纽璘作战的同时，汉军万户刘黑马趁着西川空虚，亲率一支军马偷偷溜进了成都，并在这里重新修建防御工事，待宋军发觉之时，已经来不及夺回了，这也使得宋军在四川战场上陷入了被动。

为了挽救局面，四川制置使蒲择之于1258年二月亲率大军进攻成都，却在行军途中得知纽璘准备去成都与刘黑马会合，于是便派麾下大将刘整率一支偏师守卫遂宁江（今涪江）箭滩渡，防止纽璘所部东渡；而后又命大将杨大渊率军驻守剑门，断绝蒙古大军的北援；自己则继续率军进攻成都。

不得不说，蒲择之这一番排兵布阵还是不错的，但纽璘却毫不在意，他探明刘整所部人马较少，于是直接强渡遂宁江，刘整虽然悍勇，但却因兵力劣势无法阻挡，两军苦战一天，刘整部被击溃，不得不退却。

而纽璘渡江之后也没做停留，快马加鞭地赶往成都，并于灵泉山大破宋军主力，蒲择之无力继续作战，只好放弃成都、绵、汉、怀等州县，退守重庆。

在解除了成都之危后，纽璘命刘黑马继续驻守成都，他率领一万五千人乘坐二百艘战船，沿岷江水陆并进，朝泸州方向进攻。

蒲择之急忙命沿途宋军节节抵抗，却被纽璘逐个击破，而后更是强渡马湖江，进攻叙州，生擒了宋军都统张实，兵锋直指涪州。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

同年十月，蒙哥率军抵达利州，与驻守在这里的汪德臣（汪世显之子，继承了他的官职和爵位）会合，并以其为先锋，在嘉陵江与白水江交汇之处架设舟桥以供主力大军渡江，而后率军连破安西堡、剑门关，抵达宋军在巴蜀的最后一道防线——苦竹隘。

说到这里就不得不骂一句蒲择之这个庸才，或许是为了激发宋军的战斗欲望，他竟将安西堡与剑门关的守军都撤退至苦竹隘参与防守，而将这两处天险拱手让与蒙古军，可这样却极大地缩短了宋军的战略纵深，使得苦竹隘中的宋军再无后路，只能背水一战。

而苦竹隘的地形也确实险要无比，再加上收缩到这里的宋军兵力比较充足，蒙哥也没有太大的把握短时间攻下这里。

这时，刚刚被俘的宋将张实却主动献策，说自己与苦竹隘的守将杨立有交情，自己可以进城将他劝降，蒙哥非常高兴，于是归还了张实的盔甲马匹，并让他入城劝降。

张实确实没有说假话，他乃北宋名臣张方平的后人，杨立则是南宋名将杨再兴的后代，他们两家是世交，而二人同朝为官，关系也不错。

可张实没告诉蒙哥的是，他是诈降，之所主动申请入城就是为了从蒙古军营中逃出去，在进入苦竹隘的第一时间，他便主动找到了杨立，将蒙古军中的情况详细地告知了对方。

这下可把蒙哥气坏了，他觉得自己现在就是峨眉山上的猴，而张实就是那个耍猴的。

暴怒之下，蒙哥下令全军强攻苦竹隘，但却被宋军依托天险一次又一次击退，死伤之众甚至将苦竹隘下的小剑溪都被血水染得通红。

就在此时，汉将史枢（史天泽之侄）主动请缨，亲自挑选了几十名亲兵作为敢死队，从苦竹隘后方一处数百尺高的悬崖缒绳而下，再口衔利刃顺着苦竹隘后方的峭壁攀岩而上，攻入城内。

为了掩护他们的行动，蒙哥下令大军不计损失地朝苦竹隘惟一的城门猛攻，城门守将赵仲武本来正与蒙古军苦战，突然听到后方传来喊杀声，惊慌之下以为城池已破，便命令手下士兵开城投降。

杨立与张实二人闻讯自知城池难保，但二人不愿投降，遂率亲兵于城中与蒙古军展开巷战，力竭被擒。

第二天凌晨，蒙哥亲率大军入城，命令投降的宋军士兵挨个指认抵抗最为顽强者，杨立与四十余名宋兵被枭首示众，而戏耍了他的张实则被五马分尸，其首级与杨立等人一同被悬挂于城门之上。