但忽必烈不知道的是，因为他在中原大肆地招揽贤才，任用汉人，已经引起了帝国内部一批旧蒙古贵族的不满，因为他们的许多政策已经触碰到了蒙古人的利益，于是他们便开始在蒙哥面前进言，说忽必烈有谋逆篡位的企图，蒙哥虽然没有相信，但心里却种下了怀疑的种子。

不过那些都是后话，目前的蒙哥和忽必烈依然还是亲密无间的兄弟，而且蒙哥所有的心思现在都在南宋身上，根本没时间去搭理那些背后嚼舌根的人。

与前几任掌权者不同，蒙哥不再满足于对南宋的劫掠，他想要的是那片肥沃的土地臣服于自己，让那里的百姓都成为伟大的蒙古帝国子民。

蒙古人在狩猎时，都会将猎物撵出它们的舒适圈，然后再分割包围成一小块一小块的游猎场，对他们进行集中歼灭。

这个方式也被他们带到了作战中，每逢打仗之前，必定要先剪除敌军的羽翼，然后分割包围，集中全力攻打对方。

而现在，蒙哥就准备剪除南宋的羽翼了。这个羽翼就是大理国。

熟悉金庸先生小说的应该都知道大理段氏，与小说相同的是，大理国尊崇佛教，历代国主基本都会在晚年禅位出家，但不同之处在于，段家没有祖传的六脉神剑，段誉这个人也不可考证，但那个处处留情的段正淳在历史上却有其人，是大理国的第十五代皇帝；不过可悲的是，段氏虽然名义上为大理国皇帝，但是权力却掌握在高氏一族手中，时任大理相国的高祥才是这个国家的话事人。

高氏一族为了更好地掌控大理，将国内大部分的精兵都归于自己的麾下，将他们派往边境驻守，同时又在各地发展地方武装，让他们结寨自保，段氏彻底沦为傀儡，可这样就导致了大理国的军事实力极度不均衡，简单形容一下就是外强中干，精兵全在外围，都城留守的都是‘战五渣’。

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公元1252年夏，蒙哥命忽必烈为帅，老将兀良哈台总督军事，刘秉忠、姚枢等汉人担任随军参谋，左手诸王也只烈等五十余人随行。（左手诸王指的是铁木真的几位兄弟之后裔，铁木真的直系子孙后裔被称为右手诸王）

同年秋，忽必烈整齐十万大军，开始朝西南进发。

翌年六月，蒙古大军于六盘山举行祭旗仪式，忽必烈命长子真金在此留守，负责各路大军的后勤保障和信息调度，自己亲率大军朝大理国杀去。

八月，大军进之临洮，而后绕道吐蕃到达忒剌（今四川松潘）。

在忒剌城内，忽必烈重新制定了作战计划，兵分三路朝大理进攻。西路军由兀良哈台率领，由晏当（今云南省理塘、稻城附近）进军；东路军由左手诸王中的也只烈率领，沿着四川盆地的边缘一路南下，而后从白蛮（今四川凉州西昌）取道东进；自己则率领中路军主力，直扑大理城。

但这三路人马之中，只有东路军走的是正常路线，其余两路简直就不是给人走的路。

首先来说西路，他们从晏当出发后，要先在荒无人烟的的青藏高原上穿行而过，这途中还要翻越好几座海拔超过五千米的雪山，然后抵达今香格里拉附近，而后要渡过汹涌的金沙江，并且突破在金沙江边有重兵把守的的军事要塞“空和寨”，而后再突破察罕章（今白族人）的封锁穿越到大理城下与中路军会合。

你以为这就完了？

不不不，中路军的路线更让人绝望！