章惇的办事效率很高，又因为主持礼部试的李清臣是自己人，所以关于减少进士名额的事很快就公布下去了。

毫无意外，朝中大臣和赴京考试的学子们纷纷表示了不满。

不少大臣上书表示这是更改祖宗法度，对天下读书人不公。

大量考生聚集在太学门外，要求朝廷收回诏令。

不长眼的上书官员自然有赵煦处理，但更大的麻烦在太学这边，因为人数较多，影响很不好。

苏过带着范杜若也赶到现场，在李直方的开道下，好不容易才挤进了最近的酒楼，在二楼包间里看热闹。

李直方低声道：“外面大街上有几个看着像泼皮的，酒楼里的人又看着像衙门里的差人。”

前县尉的判断很准，苏过点点头，笑道：“本来是想浑水摸鱼的，不过这帮人挑错目标了，章惇不可能受这种威胁。”

这件事也太简单粗暴了，若没有人在背后煽动，这帮考生怎么可能闹出这么大的声势来。

千余考生群情激奋，在太学外高喊口号，要求朝廷出来解释。

过了好一会，才看见太学的门打开，李清臣在一队士卒的护卫下走了出来。

见有人出来回应，考生们慢慢安静下来。

李清臣喊话道：“为何聚众闹事？”

一句话便将此事定性，考生们又躁动起来。

有人喊道：“朝廷处事不公，无故减少进士名额，我等只想要个说法。”

也有人高喊：“朝中有奸佞，想阻断读书人的进阶之路。”

李清臣也不打断，耐心地听着考生们七嘴八舌，各抒己见。

大家喊了一阵，发现不对，又慢慢消停下来。

李清臣这才说道：“朝廷开科取士，是要择天下英才，诸位苦学多年，难道就是为了混个末等或者特奏的名额吗？”

这话可不好听，众人又鼓噪起来。

苏过在楼上笑道：“李清臣果然就没打算平息事端，这帮考生要遭殃了。”