他建议臧霸不要轻易介入冲突，并提醒即使是以弱势迎敌也存在胜利的机会，如历史上以少胜多的经典案例一般，最终希望臧霸按兵不动，等到局势明朗再做打算。

实际上，臧霸对于吕布并无太多的敬重。

【但对于张辽和高顺这两位吕布麾下的能臣，臧霸极为赏识。

】在收到书信后，臧霸采纳了张辽的建议。

若非如此，臧霸很可能在战争初期便率军向曹操投降。

也就是说，如果没有张辽的信件，吕布的覆灭可能会比原定时间提前一些。

尽管如此，在曹军的强大攻势下，吕布的颓势日益显现。

下邳城内的士兵士气低落，战斗力几乎丧失殆尽；接连不断的叛乱让张辽和高顺头疼不已。

与此同时，吕布也变得更加多疑，对正直的高顺充满猜忌，对张辽也渐失耐心，相反，吕布却开始重用他的亲戚魏续、宋宪和侯成等人。

尽管这些人的能力有限，但因为他们与吕布的亲属关系，得到更多信任。

在这种情况下，张辽和高顺被排挤出核心权力圈，下邳城的防守也愈发紊乱，最终在大水涌入时，下邳城被攻破。

吕布最信任的魏续、宋宪、侯成三人亲自将其捆绑送往曹操处。

而张辽和高顺也随之成为俘虏。

高顺始终不愿屈服，终被曹操斩首；而张辽却未愿意因吕布丧生，他认为自己早已为臣子之责竭尽全力，且吕布尚欠他甚多。

在曹操的劝说下，张辽选择投诚，并立刻被授予中郎将一职及关内侯爵位。

建安五年，官渡之战爆发，在其之前的哨站战——白马之战和延津之战中，张辽表现出色。

白马之战中，“河北四庭柱”

之首颜良声名显赫、威风凛凛，所向无敌。

张辽曾主动请缨想要击败颜良，最终任务却交给了关羽，但与关羽关系甚好的张辽积极为其打助攻，率领少数骑兵，拖延了颜良麾下大军的脚步，才使得关羽能够成功斩杀颜良。