元日，过了元日，待到腊八的时候，雨朝和它的子民就准备迎接新一年了。

时间是世界上最残酷的生命，它将历史的一切绑架在一辆单向飞驰的马车上，它从不关心谁会在哪里上车下车，它只在乎能否将赋予它生命的人类的全部，带向最后的终结，这就是时间的使命。

清晨卯时，天色混沌未开，阴云啜泣，一阵悲戚的号声从雨歌城的东南方流出，送葬的队伍在皇宫门外被一分为四，同时向着雨歌城的东西南北门进发，第五支队伍，由雨歌城的百姓自发组成，他们从雨歌城的中心出发，向雨歌交错着的大街小巷辐射，细碎的雨声淹没在大大小小队伍的脚步声里，队首绣着纛号为“雨”的墨黑色长旗在晨风中鼓动，与队伍里人们头戴着的白巾，左腕系着的白粗布条交相辉映，构成了一幅透着浓郁忧伤气息的水墨画。

东方名为“雨”的第二轮王朝轰然谢幕的消息随着寒流传遍了整个大陆。与此同时，有关凶手的调查正在皇帝吕霖的布置下紧密展开。

……

“浮生暂寄梦中梦，世事如闻风里风。”腊八节如期而至，时隔多年，吕霖已经淡忘了与父亲出逃皇宫去见证人间深处的那个夏日，如今，他再次换上普通百姓的衣装，沉默着走出门去，没有非去不可的理由，他只是试图找到那个夏日在长街上游玩的自己，去问问他如今的自己是否真正地，透彻地理解了这方天地赋予他的使命，问问他是否已经具备了给予雨朝百姓安康幸福的能力和勇气。

腊八节一如既往地热闹，人们并没有太多地沉浸在吕墨云驾崩的悲伤中，常年的战乱早已麻木了他们的神经，及时行乐，且行且珍惜的生活理念也早已深入这方百姓的内心。祭奠的白条和庆祝的红灯笼同挂在窗前，叫卖声此起彼伏，酒店里，车夫喝着三个铜板一壶的苦荞茶水，正聚精会神听着台上演说的《梧言起家传奇》，又到了折枝的时节，姑娘们折下旧梅花树的树枝作簪，寓意“把过去的坏事抛在脑后”，吕霖望着来往行行色色的人群，街边琳琅满目的各色小吃，店里陈列的胭脂粉，金银首饰，奇珍异宝……此刻，他驻足在卖元宵的一个小摊旁。

“这位客官，您要来点什么吗？咱家的赤豆元宵，可是这街上一绝，来一碗，保证您来年圆圆满满！”

吕霖的思绪被摊贩的询问打断，日头已过头顶，他并未与旁人同行，理所当然没有人为他准备吃食。他盯着街边大锅中沸腾的各馅料的元宵，又瞧见前面那人，接过以新制白砂糖做底料，撒满炖煮粘红豆的那碗元宵……

“来一碗，要绿豆沙馅的，多放糖，红豆少些。”

“得嘞！元宵一碗，马上来！”

约摸三五分钟后，散发着热气的一碗元宵放在了吕霖面前。

“您的元宵，小心烫口！”

显然，吕霖的注意力从开始就没集中在摊贩的话上，这也造就了着名的《雨歌东大街元宵咬人事件》，他太想快点尝到那口元宵了。红豆的绵密与砂糖的甘甜混合地恰到好处，再咬一口元宵，糯米的清甜又与完全融化的绿豆汤馅相得益彰。