此人，正是当朝炙手可热的内阁接班人，次辅，徐贞元。

高帽狱司从门外走入，俯身案下：

“先生。”

徐贞元放下毛笔，略抬眉眼，苍老的眼袋上，是深邃的瞳孔：

“不肯说吧?”

“是的。”狱司陈震抬头，“已经比常规的重手两倍有多了，再让下面的人加力，怕是留不住手，会搞出人命。”

徐贞元微微一笑：

“早跟你们说了，莫要费这个心思。温阁老的人，皮肉之苦，改不得其志，富贵之惑，变不得其心，否则茫茫数万里的南海，如何能放心交出去，早让那红毛鬼吞干吞净了。”

狱司沉默半刻，说道：

“先生，如今我们正在处理要事的关口。这烫手山芋，留也不是，杀也不是，砸在手里，麻烦得很啊。”

“哦？”徐贞元头也没抬。

“留，无用，即使我们明知他是温阁老的人，他不肯说，圣上面前，我们便无证据证明‘有人’对先生不利。如今，陈芝彪在我们手上这件事还能瞒得住，却绝对不长久，迟早有一天要传到温阁老的耳中。届时，那就……真的翻了桌了，现在，还远远不是时候。杀，更是无稽之谈，如此要人，别说背后有温体仁作保。单就海芝帮那几万亡命之徒，都不能乱惹。”

陈震沉吟片刻，又说道：

“先生在馆外和南海的大事如箭在弦上。放他走的话……保不准，又生出什么事端来。”

徐贞元点头：“确实烫手至极。”

“所以我们下一步……该如何？”

徐贞元放下毛笔，抬起头来，拿起桌上热茶清了清喉咙，竟话锋一转：

“温阁老公忠体国，别说什么现在不是时候，我希望，永远不会有翻桌的一天。”

“学生失言。”陈震俯首。

“只是……”徐贞元摇头，“温阁老家大业大，就算他本人心胸广阔，但他们容不容得下我，倒是不可知了。首辅麒麟袍加身，很多事，都是身不由己的。与其到时被动，还不如……”

陈震低头，没有回话，等待着上首的指示。

徐贞元站起来，拾起毛笔，继续在宣纸上写画：