“吱……咦……”车船斜斜地与码头相交。舷帮与浮在水面上的软木摩擦，发出令人牙酸的声音。

车船超出码头小半人高。船上落下舷梯。未等停稳，朱大泰沿着舷梯，三步并作两步，蹭蹭蹭奔到地面上。身子突然一软，几乎要摔倒了，勉强稳住身子，有些恼怒道：“大意了，大意了……”

等赵榛下到码头上，感觉地面似乎在摇晃，腿不听使唤。他知道这是由于长时间行船导致的错觉。于是绷紧腿部肌肉，努力适应一下，很快不适便消失。

后面两艘车船以及大大小小随行船只陆续停妥。船上之人与所载的马匹行李也都卸了下来。秦桧拒绝任何人搀扶，自己下了船。

赵榛笑着对秦桧道：“秦副史，我们出发吧？”

赵榛观秦桧面容，没什么大恙。心中暗道，这个奸人既会骑马，又能坐船，浑然不像那些肠肥脑满的大官儿。

秦桧撑着一双软腿，不想在赵榛面前露怯。装作没事一般，笑着拍赵榛马屁道：“殿下丝毫不惧舟船劳顿，可倾可佩。”

于公，秦桧似乎敢于诤言；于私，他似乎又极会奉承人，时刻不忘抬举一下别人。真是一个双面妙人。赵榛心中笑着与自己言。面上也奉承他道：“秦副史骑马坐船都是一副好手。能文能武，文武双全。不是朝中有些大官能比的。”

秦桧听他将自己与同僚相比，夸赞自己，眼角终于忍不住地笑成一条缝。故作谦虚道：“殿下谬赞了。秦某不过一介言官，岂敢当文武双全几字。”

两人哼哈几句。秦桧才郑重地说道：“殿下，李宣抚驻所滑州，距陈桥驿尚有一百多里地。现已过午后，我们不如稍事修整，明日出发？还是……”

按照赵榛的计划，他下一步要找的人在河北地界。已经让叶复等人多方打听，确定他的准确位置。但却未告诉秦桧这些打算。只和他说不日即到金营，先往河北去。秦桧自然以为去斡离不的大营，便极力怂恿赵榛，到李回的营中盘亘数日再说。赵榛先前提过此事，于是欣然采纳。秦桧见赵榛听取自己意见，暗暗窃喜得意。

听见秦桧在询问，赵榛抬头看了看天色。约莫在下午两点左右。按众人行进速度，快则一个多时辰，慢则两个时辰才能抵达滑州。赵榛目下正须争分夺秒，与时间竞赛。恨不得星夜兼程，一股脑把所有事情预备完毕。便道：“我看这就启程，赶在天黑前能到。秦副使意下如何？”

秦桧本意今天在陈桥驿休息一夜，明日再走。本是一番好心。又出于这两日赵榛对他有些热络，这才作出如上提议。现在听赵榛拒绝了自己，刚刚焐热的心又被赵榛浇冷了。装作不在意地回道：“但凭殿下安排。”心中立刻想起来，自己数日前在纸条上记下的字以及那些遗漏之语。当时，曾暗中告诫自己，这个小王爷对自己不善。慢慢收起来的警惕之心，又悄然涌上心田。