“嗯，可以换算成帕斯卡，不过这是个老古董了。标准不是 1 个大气压。运行压力是 7 个大气压。锅炉本体的规格是最大 12 个大气压。测试压力是 10 个大气压。看！锅炉上面有两根短管伸出来吧？那是安全阀。设定在 8 个大气压和 9 个大气压，所以锅炉不会破裂。那个奇怪的机器是转速调节器。转起来很有意思呢。”

莱尔爷爷绕着锅炉讲解，话似乎永远也说不完。

讲得太多也让人受不了啊……。

我们喝着帕特他们送来的咖啡休息一会儿。

感觉这个房间也暖和多了。

“听说在隧道外面，我还以为会很冷呢。”

“一开始确实冷得要命。不过已经烧了两个小时的火了。话说，还不启动吗？”

艾丁在解释，最后是向莱尔爷爷提问。

“还不行。看，压力计显示是 5.5 个大气压。要等压力升到 7 个大气压才能启动。”

压力已经升得很高了。就差一点了。

帕特他们也一脸好奇，为了不打扰他们，就让他们在这里看着吧。

喝完咖啡的时候，压力计终于显示 7 个大气压了。

“现在可以启动蒸汽机了。活塞的往复运动带动飞轮内侧的曲轴转动。那个轴通过万向节传到那边的变速箱，再带动前面的发电机转动。那么，启动的话就拉这个操纵杆……”

莱尔爷爷单手用力拉下锅炉旁边的操纵杆，活塞慢慢地被推了出来。

随着这个动作，飞轮开始转动。飞轮轴上通过齿轮连接的转速调节器也开始呼呼地转起来，从旋转的轴上像旋转秋千一样摆动的臂的前端挂着一个铁球。

“转速升高的话，铁球会因为离心力向外甩。它能捕捉到这个臂的运动变化，从而控制驱动活塞的蒸汽管的阀门开关。有了这个装置，蒸汽机才首次实现了实用化。”

这应该算是机械反馈控制吧。

有了这个就能发电，虽然很老土，但也是能用的技术。

哐当哐当，呼呼……。虽然单调，但声音很好听。这就是蒸汽机的声音。

“以上就是蒸汽机的运行方法。电的方面会自动在达到额定输出时开始给蓄电池充电，不用管它。今天就在这里悠闲地待着吧。别忘了偶尔往锅炉里加煤。那我就把这里交给你们了。”

莱尔爷爷留下我们三个人，带着帕特他们离开了房间。我们先看看锅炉，里面的煤炭烧得通红。再用铲子加一杯煤炭进去，应该能撑 30 分钟左右。