炮弹轰隆地响着。

空中布起千百道光线与火花，代替了那些坠下的亮星。

第九团第三十七营原本是在西郊防守的，被马桂传召，营长邝耀武临时受命，赶到南城。南城拨了三个连驻守，一个在溯水楼，另两个于墙下江岸驻防，邝耀武清楚情况之后，即刻分出自己手下机枪连第五、六排协助防守，自己亲带了七八十人乘船过江，趁敌人尚未到达之前争取主动。

潾江南北两岸筑有矮堤，邝耀武先指挥工事，依着堤坝只挖半人深的战壕，一是时间有限，二是因为再挖深了，就有水冒出来。战壕搬着大石头，做了掩蔽部，除了第一排的轻机枪四挺，还有机枪连的重机枪两挺，轻机枪三挺，只要敌人一来，轻重机枪射扫，想必可以给予有效压制。

营副周泰耳听着前面的枪炮声激烈地向近移，却见不到人影，道：“头儿，我向前探探？”

第六连连长金诚一也说：“对，看他们从哪条路来，要是时间够，布他个地雷阵！”

邝耀武点头：“多带两颗手雷，小心行事。”

两人便领了四个人，这时天空又落了数枚照明弹下来，协助着轰炸机轰炸。往头顶一看，那飞机少说增至三四十余，数架一批，或随了炮弹着火处掷弹，或掷下弹来引起火焰，作为炮弹的目标。火线一路蜿蜒，带起浓密的烟雾，从照明弹的光芒里，可以看到那阵阵紫绿色光焰在烟雾下面喷射，地上的炸弹炮弹爆炸声连成一气。

“哪里知道今晚的高潮不在北边，而在南岸。”金诚一道。

周泰颇有感慨：“连陆氏兄弟都引了来，可见局势之糟。”

“我们一定能守住。”

“对！”后面几个兵道：“守住康乐，再打回河南去！”

一行人走了一两里，面前出现了一条小河，大概是潾河的分支，东面较高，站在上面，可以看到前面一片稻田，约有一里多宽，视界十分清楚。

周泰道：“这里的地势，比岸边好。”

金诚一答：“若有几挺机关枪……”

“有人！”

几人迅速蹲下，十二只眼睛对着不远一架独木桥睁着，却见桥上陆续过来八九个人，一名士兵道：“金连，要不要——”

金诚一道：“先看看再说。”

有两三分钟之久，把走过来的人看清楚了，他们穿着普通衣物，似乎没有武器。周泰突然咦了一声，金诚一道；“营副，最前面那个，不是关副官？”

周泰道：“不急，待他们走近。”

口里说着眼睛依然不放松，把关副官后头的人一一照过去，却不面熟。

金诚一道：“他怎么会在这儿，后面那些人又是谁。”

一名士兵嘻笑：“肯定是怕死想逃，结果逃不出去，只好又回来了！”

他们这样说时，那边像有了警觉，突然站住，往这边看来。周泰直起身，高声叫着：“下面来的是关副官吗？”

来人群瞧清了他们服装，里面当头一个应：“我是关白。你是——”

周泰看到是绝无错误，便招一招手，带着人迎向前：“我们是第九团三十七营，我是副营长周泰。”

“哦，是你。”关白颔首，见他们望着身后的人，便道：“我有房远亲住在新桥，如今情势不好，我本来说劝他们尽速离开，谁知就遭到了突袭——”

众人恍然，关白又问：“我们有队伍驻扎在新桥吗？”

“没有，”周泰奇怪的道：“怎么？”

关白将在那儿遇到的穿着相同军服的情形叙述一番，大家啧啧称奇，周泰道：“这么说，除了陆氏兄弟，还有一伙不知名的冒充我们的人在行动？”

“所以我把军服脱了，这样反容易潜藏一些。”

周泰问：“关副官既是一路过来，情况很紧张吧？”

“是，陆氏兄弟照明弹不要钱似的烧，实在躲无可躲。”

“那副官快快回城吧，”金诚一道：“我们在这里守着。”

关白看看：“我观察过了，他们的手法是先一阵轰炸机猛轰，差不多之后才上人，你们就这么点——”

“副官放心，我们不会硬拼，”周泰笑：“听了副官的话我大致明白了，埋几个地雷就回去。”

关白也不客气，拱手：“那兄弟先走了。”

待他们走远，一个大兵哼道：“我们就保护这种人？没用的软蛋，胆小鬼。”

周泰瞪他一眼：“住嘴。”

没多远碰到了两排人在挖半月形机枪掩体，原来邝耀武在周泰他们走后，又派出人来，以与掩蔽部作成犄角之势。

关白由着卫兵通报，到了邝耀武跟前。这个面孔红红的河南汉子正在挂着的一盏煤油灯下，手里拿了份简易的南岸地图，和他的参谋商量着。见了几人进来，他放下地图，朝关副官道：“中！在这儿碰见你了！”

关白和他关系不错，神情也放松下来，笑道：“我可帮不上你什么忙。”

“说说，怎么整地这一头灰头土脸的？他们刚刚说是你，俺还不相信咧！”

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关白无奈又把他的“远方亲戚”介绍一遍，邝耀武听毕，拍拍他肩膀：“既这样，我安排条船，赶紧带他们过河吧，今晚任务可不轻。”