苏子恒从盐仓带回的账册副本揭示了盐商与东厂官员之间的资金往来，但他还来不及深入整理，便遭遇了盐商势力的反扑。

第二天，润州城中传出流言：苏子恒以吏部名义在盐商中敲诈勒索，引起民众不满。紧接着，一队地方衙役突然闯入他的临时住处，声称接到举报，要搜查他的行囊。

“你们凭什么搜查？”苏子恒冷声问道。

衙役头领拿出一份文书：“这是知府大人亲自批的条子，请苏主事配合。”

苏子恒按住心中的怒火，冷笑道：“好一个地方秩序。下官奉吏部之命办差，倒要看看，地方衙门有何权力干涉朝廷差事！”

衙役被他凌厉的气势镇住，不敢贸然行动，但显然已经让他的处境雪上加霜。

苏子恒被地方衙门纠缠的消息很快传到了萧清婉耳中。她立刻亲自赶到会馆与他会面，眉宇间透着几分担忧。

“苏兄，这些盐商已经对你明里暗里动手，甚至借知府之手对你施压，你接下来打算怎么办？”萧清婉问道。

“清婉姑娘放心，盐商的问题越是暴露，他们越是心虚。这次我从盐仓带回的账册副本，已经证明了他们的罪证。只要能保住这些证据，我就有办法扭转局势。”苏子恒目光坚定。

萧清婉点头：“我会让家兄派人协助你，这些账册不能留在你身边，必须安全送回京城。”

苏子恒沉思片刻，最终决定将账册秘密交由萧家的一名可靠乡绅送往紫宸都，同时加快对盐商其他证据的搜集。