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话至此处，她竟有些哽咽：“兄长受父母之命，苦寻奴婢多年，只想加倍补偿，若奴婢入恭王府，兄长心疼奴婢，难免爱屋及乌，到那时，只怕忠孝难两全……奴婢幼时未能承欢父母膝下，如今却又要兄长深陷两难，是奴婢有罪。”

她说着，再次叩首：“奴婢不知自己缘何入了恭王殿下的眼，但求陛下，兄长苦读不易，看在他忠心耿耿的份儿上，不要因奴婢之故而让他身陷其中，否则奴婢情愿一死！”

看着她这般模样，皇帝沉默。

他的确曾有过想赐死她之意，只不过如今，她成了姜绪的妹妹，便有了旁的用处。

初登基时，葛家有从龙之功，是他的心腹近臣，可随着葛家功高震主，也逐渐有了野心，这个心腹便成了心腹大患。

他需要一支新的，能绝对忠心于他的近臣，沈家是，霍无忧是，姜旭这样毫无根基又不易拉拢的，也可以是。

这种时候，他需要这么一些人，可以铁板一片地成为他的屏障。

而除了利益之外，裙带关系也是能将他们连成一体的法子。

这样的沉默让薛执宜有些不安，她也不确定自己的一番言论对皇帝来说是否受用。

却听皇帝忽笑了一声：“起初，姜绪说你就是他失散多年的妹妹时，朕是怀疑的，可见你现在一副要以死明志的模样，却是像极了姜绪的神态。”

薛执宜一怔，只听皇帝道：“几日前，姜绪与朕说了你们是如何相认的，朕怀疑你别有用心，是用了什么法子哄骗了姜绪，亦或是姜绪别有企图。”

薛执宜垂眸：只怕皇帝如试探她这般，也试探了她阿兄。

皇帝叹息，摇了摇头：“那时候你兄长也是这样，说情愿辞官带你回家乡，也好过至亲无法相认，若是朕对他妹妹心存怀疑，他愿意以死明志，换朕打消对你的疑虑。”

薛执宜不知该说些什么，只顺着方才的模样演下去：“陛下，兄长他忠心耿耿……”

“朕知道。”皇帝道：“朕不是那般昏聩无能的皇帝，更不会帮着自己的儿子强娶他人。”

说到这里皇帝，走近了几步，在薛执宜面前停了下来：“姜婉，你不愿意嫁给恭王，朕另赐给你一次一桩婚事，如何？”

薛执宜怔愣，就听皇帝轻声一笑：“你觉得临安侯怎么样？”