世间万事万物，在达到极点、臻于极盛的时候，一定会衍生出新的变化，产生新的危险、挑战和机遇。所以《象》曰：水在火上，既济。君子以思患而预防之。

水在火上，这是既济卦卦象。君子应考虑可能出现的隐患，采取措施防患于未然。

为什么说水在火上，就是既济呢？

我们看烧菜煮饭。火在下面熊熊燃烧，锅里的水在上面被烧开，饭菜被煮熟了。一顿美味的大餐完成，人们可以上桌开饭了，这就是既济。

越是既济，我们越应该小心谨慎，居安思危，未雨绸缪。

水火是不相容的，它们相生相克。

如果锅不小心倾覆，水倒下来会浇灭火焰；如果不注意火候，任由火一直烧下去，水会烧干，饭菜会烧糊。

任何事业，在取得成功之前，我们要吃苦耐劳，历经艰险，丝毫大意不得。在取得成功之后，我们同样要小心维护，不让好不容易完成的工作付之流水。

这才是既济卦要告诉我们的道理。

易经永远是辩证的，变化的。我们要学会从危中寻机，然后把握机遇脱离险境；更要学会从安定中发现隐患，然后采取措施预防风险。所以既济卦卦辞说得很清楚：亨小，利贞。初吉终乱。

小有亨通，利于坚持下去。初始吉利，最终有变乱。

我们完成工作，达成使命，取得成功，实现了既济，只能算小有亨通。

这是为什么？

因为创业维艰，守成更难。

秦始皇以横扫八荒之志扫六合一统天下，以为万事大吉，皇权可以由一世、二世、三世直至万世无穷世。结果很快初吉终乱，坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书，秦朝历两世十五年就改朝换代了。

唐朝李隆基发动了好几次政变，从奶奶、姑姑和父亲手中争到皇权，然后辛辛苦苦花了几十年创建了开元盛世。他以为天下太平了，可以安心享受盛世繁华，结果一不小心搞出来一个安史之乱。

治国要时时谨慎居安思危，治学治业同样如此。