远处的草料场传来一阵哄笑，几个契丹降卒正围坐在篝火旁，用桦树皮削刻图腾。李星群踱步过去，篝火将众人的影子拉得老长，在牛皮帐篷上投下晃动的黑影。他拾起一块树皮比划：“这是狼头？教我刻个？” 为首的契丹士兵阿骨朵眼睛一亮，粗糙的大手轻轻握住李星群的手腕，手把手教他在树皮上勾勒纹路。刻到一半，李助裹着灰布斗篷穿过营房间的巷道走来，靴底碾碎冰棱的脆响惊动了树梢的寒鸦。

“明公还不准备进城过年？” 李助望着校场中央新竖起的柏树枝，枝桠上系满了写着祝福的布条，在风中哗哗作响。树枝顶端还挂着个用红绸扎成的风车，在狂风中吱呀转动。

李星群掸了掸肩头的雪粒，呼出的白气在空中凝成雾团：“不着急，白天得陪着兄弟们热闹热闹。” 他的目光扫过远处正在堆砌雪人的士兵们，几个年轻士卒瞧见他，兴奋地举起手中用树枝做成的简易兵器：“将军，看我们堆的‘雪先锋’！” 李星群笑着走过去，顺手从怀里掏出两颗干瘪的红果，按在雪人脸上当眼睛，又折了根松枝做鼻子，惹得众人拍手大笑。有个机灵的士兵突然往雪人头顶扣上自己的铜盔，喊道：“这样才像将军！”

巳时三刻，日头爬上中天，营地里的年味愈发浓烈。李星群带着众人在辕门前支起几口大铁锅，锅中熬煮着羊肉的香气混着八角桂皮的辛香，随着蒸汽飘散开来。几个伙夫正忙着揉面，案板上撒满了雪白的面粉，有人将面团搓成条时，故意拉得老长，模仿李星群平时训话时的严肃模样，逗得周围人捧腹大笑。

未时，军营摇身一变成了热闹的集市。校场中央临时搭起的木架上，挂满了用兽皮和麻绳制成的灯谜。“猜猜这条！‘身穿铁甲赵子龙，盘马弯弓射北风’！” 文书老周站在木凳上，摇晃着手中的羊皮卷吆喝。人群中立刻有人大喊：“是箭！” 老周笑着抛下个用兽皮缝制的箭囊，惹得众人纷纷围拢。

射箭比赛的场地更是热闹非凡。李星群也挽起袖子下场，他取下墙上的雕花大弓，弓弦拉动时发出低沉的嗡鸣。箭矢破空，正中红心，箭尾的孔雀翎羽在风中轻轻颤动，惹来一片喝彩。有个不服气的年轻士兵也拉开弓，却因用力过猛，箭矢偏到了靶外，引得众人哄堂大笑。

套圈游戏的区域里，藤圈在空中划出一道道弧线。士兵们用藤条编成圈套陶罐，有人连套三个，得意地举着战利品炫耀；也有人屡投不中，急得直跺脚。李星群悄悄往几个新兵手里塞了把小石子：“试试这个。” 新兵们依言将石子裹进藤圈，果然命中率大增，兴奋得围着李星群直转圈。

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伙房内更是热火朝天，蒸汽模糊了所有人的眉眼。李星群混在人堆里，学着把饺子馅捏成刀枪形状，却被人起哄：“将军包的这哪是饺子，分明是铁蒺藜！” 他佯装发怒，抓起一团面粉往那人脸上抹，顿时引发一场面粉大战。几个老兵从箱底翻出珍藏的羌笛，断断续续地吹奏起家乡的曲调，苍凉的乐声混着羊肉饺子的香气，在营房上空盘旋。角落里，几个士兵正用树枝在地上画棋盘，下着自创的 “沙盘棋”，棋子是大小不一的石子，棋盘上楚河汉界分明。

申时，有人突然指着天空大喊：“快看！风筝！” 只见一只用兽皮和竹篾制成的老鹰风筝正在空中翱翔，尾巴上系着的红绸在风中猎猎作响。原来是几个士兵仿照草原上的习俗，趁着风大放风筝祈福。李星群仰头望着风筝，心中忽然涌起一阵暖流 —— 这些来自五湖四海的汉子，在这苦寒之地，竟也能把日子过得这般鲜活。

酉时末，夕阳将天边染成血红色，宛如泼洒的朱砂。篝火在点兵台熊熊燃起，火苗蹿起数丈高，将每个人的脸庞映得通红。木桌上摆满了粗瓷碗，热气腾腾的羊肉饺子冒着白雾，有人还在碗里滴了几滴胡麻油，香气愈发浓郁。李星群站在高台之上，举起装满热水的陶碗：“兄弟们，等拿下太原，咱们痛饮三天三夜！” 欢呼声中，有人敲起用牛皮蒙制的手鼓，有人扯开嗓子唱起边塞民谣，歌声苍凉而豪迈。

此时的军营里，猜灯谜的吆喝声、羌笛的乐声、此起彼伏的笑声，早已将边塞的寒意驱散得一干二净。李星群望着远处京城的方向，心里默默祈祷这场战事，能如这即将到来的新年般，迎来崭新的转机。而在这漫天风雪中，归化营的年味，比任何时候都更加浓烈，更加温暖。