二月十一日，上海联合国总部。
会议大厅是一座圆形的建筑，穹顶上绘着一幅巨型的壁画，画的是一只和平鸽衔着橄榄枝飞越各大洲。这幅画是天国画家耗时一年完成的，寓意着联合国成立的初衷——维护世界和平、促进国际合作。
但今天，和平鸽的翅膀下，是剑拔弩张的争吵。
参会各国的代表围坐在圆形的会议桌旁。桌面上铺着墨绿色的绒布，每个席位前都立着一个铭牌。法国公使热福里坐在靠左侧的位置，面色严肃；德国公使李斯德紧挨着他，手指有节奏地敲击桌面；英国公使威妥玛坐在稍远的右侧，气定神闲地靠着椅背，仿佛一切都是意料之中的事。亚洲藩属国的代表们则集中在会议桌的另一侧，每个人面前都摊着厚厚的文件，随时准备接招。
曾纪泽坐在主持人的位置上。他今天穿着一身藏青色的燕尾服，胸前别着议长的徽章，面容沉稳，看不出任何情绪的波动。
“会议开始。”曾纪泽宣布，“今天的议题是——英、法、德三国提交的《关于限制非洲殖民扩张的联合议案》。请各国代表依次发言。”
法国公使热福里第一个站了起来。他清了清嗓子，用带着浓重法国口音的开始发言：“联合国成立的宗旨，是维护世界和平、促进国际合作。我们三国提出这份议案，正是为了践行这一宗旨——近年来，亚洲各国以‘维护贸易秩序’为名，在非洲大陆进行大规模的武装扩张，严重破坏了非洲地区的和平与稳定。尤其是马达加斯加，这本该是人民的家园，如今却被亚洲联军占领，当地居民正遭受着不堪忍受的压迫和掠夺。”
他停顿了一下，目光扫过亚洲代表们，语气更加严厉：“我们要求——亚洲各国立即停止在非洲的一切军事行动，撤出所有占领区，恢复非洲的和平与秩序！”
朝鲜代表李承俊在热福里话音落下的同时就站了起来，动作之快几乎像是早就从座位上弹了起来的。他没有看文件，而是直视着法国公使的眼睛，声音洪亮而愤怒：“你说我们压迫和掠夺？你眼瞎了，哪里看到我们压迫和掠夺了？我们在马达加斯加做了什么——兴修水利、开垦荒地、建设道路、开设学堂！当地的孩子可以上学，农民可以用上更好的农具，病人可以得到医治！你们欧洲人在非洲才是真正的屠夫！”
他越说越激动，已经顾不上面子上的客套了：“要不要我带你到刚果去问问？那里有多少人被你们杀了，多少村庄被你们烧了？你们在刚果做了什么事，你们心里不清楚吗？那才是真正的屠杀和侵略！”
会议大厅里一片哗然。法国公使热福里的脸涨得通红，想要开口反驳，但李承俊一连串的反问让他一时不知道该从哪句话接起，他嘴里翻来覆去只能挤出几句：“这……这是完全不同的事情！”
曾纪泽适时地敲了一下木槌：“朝鲜代表，请注意文明用语。”
李承俊瞬间收敛了怒色，向曾纪泽微微欠身：“非常抱歉，曾大人，我注意措辞。”说完，他坐回了座位上，但脸上的怒意丝毫未减。
德国公使李斯德紧接着站起来。他身形高大，声音像铁砧一样冷硬，一开口就是拿事实压人：“客观事实是——亚洲联盟在非洲的军事行动，已经严重威胁到了德国在非洲的合法利益。我们在多哥、喀麦隆和西南非洲都有已经存在的殖民地和保护地，亚洲军队的推进速度一旦失控，就会直接冲击我们的利益区。”
菲律宾代表黎萨立刻反击：“合法利益？你们德国人在非洲待了几年，就敢说那些土地是你们‘合法’的了？我们来的时候，那些土地上住的是非洲人，不是德国人。既然你们可以来，我们为什么不能来？难道非洲是欧洲的后花园，亚洲人连门都进不得？”
西班牙代表和荷兰代表也相继发言，指责亚洲联盟“破坏国际秩序”。越南代表阮文长慢条斯理地回应：“西班牙在菲律宾殖民了多年，荷兰在印度尼西亚的殖民。你们在亚洲做的那些事，和我们今天在非洲做的比起来，谁更过分？”他说话温吞，但每个字都像软刀子一样往欧洲人的痛处戳。
马来亚代表黄文忠摊了摊手：“我们只是去维护贸易航道的安全，顺便帮当地人修点路、建几个码头，哪像你们欧洲人，动不动就搞种族灭绝，把人家整片土地都划成自己的殖民地。”
双方唇枪舌剑，你来我往，谁都不肯退让。会议厅里此起彼伏的辩论声，几乎盖过了窗外上海港的汽笛。
曾纪泽始终保持着中立主持的姿态。每当争吵过于激烈时，他便敲一下木槌，提醒代表们注意秩序，但从不打断任何人的发言——他很清楚，这场会开得越久，对亚洲越有利。英国公使威妥玛和俄国公使库曼，全程坐在各自的席位上，一直没有开口，只是安静地听着，偶尔低头在笔记本上记几笔，像是在分析和衡量着什么。他们明白，这是第一次亮剑，一时半会分出不了结果。
会议从上午九点一直持续到下午五点，中间只休息了半个时辰用餐。当曾纪泽宣布“今日会议到此结束，请各国代表回去充分准备，明日继续辩论”时，大厅里的争论声才终于渐渐平息。
各国代表收拾文件，起身离席。有人面色铁青，有人神情疲惫，有人嘴角带着一丝胜利的微笑。李承俊走到黎萨身边，低声道：“今晚上大家聚聚，商量一下？”
黎萨咧嘴一笑：“好啊，我做东，上海和平饭店见。”
三天后，这份议案在联合国大会以“需要进一步研究”为由被推迟表决，实际等于无限期搁置。但所有人都明白，博弈才刚刚开始。
北京紫禁城里，洪天贵福坐在暖阁中，手里拿着一份曾纪泽发回的会议简报。他看得很仔细，看到某些地方时嘴角甚至露出了笑意，像是在看一出精彩的戏曲。