五月底，京城的牡丹开了满园。

御花园里，洪天贵福正和皇后赏花。皇后穿着藕荷色的夏衫，手里拿着一柄团扇，不时指着某朵牡丹让洪天贵福看，笑得像个少女。洪天贵福跟在她身后，心情难得的放松。

这时，林彩新脚步匆匆地从回廊那头走来。他没有出声打扰，只是站在不远处，默默等着。

洪天贵福一眼就看到了他。他拍了拍皇后的手背，低声道：“朕去去就来。”

皇后顺着他的目光看见了林彩新，点了点头，没有多问。

洪天贵福走到林彩新面前：“什么事？”

林彩新压低声音：“陛下，军机阁两位老帅已在乾清宫等候。有要事禀报。”

洪天贵福没有多问，快步向乾清宫走去。他走得很快，林彩新几乎要小跑才能跟上。

乾清宫暖阁里，鲍超和多隆阿已经等了一会儿了。两位老帅面前摊着一份文件，还有一张折叠起来的地图。看到皇帝进来，两人同时起身行礼。

“坐吧。”洪天贵福在御座上坐下，“什么事？”

鲍超先开口，把那份文件推到皇帝面前：“陛下，有一个特殊的人物来访——新南威尔士的总理亚历山大·斯图尔特，派了他的儿子戈登·斯图尔特秘密前来北京。说是带着他父亲的亲笔信，有要事转达。目前人被我们安排在城西的一处隐蔽住所。”

洪天贵福拿起文件翻了翻。内容不多，主要是情报部门对新南威尔士和整个澳大利亚的简单梳理。他看完之后，没有立刻表态，而是转头看向林彩新。

“澳大利亚的情况，你来说说。”

林彩新上前一步，从随身的皮包里拿出一个笔记本，翻开，开始汇报。