林夜把手机放回口袋里,重新看向窗外。远处,北方的山脉已经越来越近了。它们比从远处看起来更高更陡,山体是灰褐色的,覆盖着一层枯黄的草,像一块巨大的兽皮铺在大地上。他把手伸进口袋里,摸着沈楠的照片和那两颗枣核,手指紧贴在那张泛黄的相纸上,像在确认她还在那里。

火车继续向前行驶,车轮在铁轨上发出有节奏的咔嗒声,穿过隧道,穿过山谷,穿过午后灰白色的阳光。林夜靠在座椅上,闭上眼睛,但他没有睡着——他在听着周围的声音,分辨着每一个细微的动静。车厢另一头有人在低声说话,有人在打鼾,有人在翻报纸。他感觉一切都在正常轨道上运行,但周文远一定不止在查沈楠的下落。他一定还派了别的人来追林夜——也许在下一站,也许在北原站,也许在路上。想到自己曾从帝都骑摩托一路驰骋追击过诡异,那种在风中寻找线索的感觉让他本能地警觉起来。周文远是那种会同时布下三张网的人,明面上是一条线,暗处还藏着另外两条。

他没有放松警惕。

十一月二十四日,傍晚。北原站。

火车进站时,天色已经开始暗下来了。夕阳的最后一抹光在地平线上挣扎,把站台上的铁轨镀成暗金色。林夜站起来,从行李架上取下旅行包,背在肩上,帽檐压得很低,汇入下车的人流中。北原站比华东站小很多,站台只有三个,候车大厅也只有一层,墙壁是灰白色的,有几处墙皮剥落,露出里面灰色的水泥。广播里正在播报一趟即将到站的列车信息,声音沙哑而缓慢,像是喇叭里进了水。

林夜走过出站口的时候,目光扫过两侧的人群——有人在举着牌子接人,有人拖着行李箱匆匆赶路,有人靠在墙边抽烟。他看到出站口外面的马路边,停着一辆灰色的越野车,车牌尾号是37。他朝那辆车走去,脚步不快不慢,像一个普通的出站旅客。

他距离车子还有大约二十米的时候,余光扫到了一个人。那是一个穿黑色外套的年轻男人,站在候车大厅侧门旁边的柱子后面,看起来像是在等人的样子,但身体不太自然——太挺直了,不像是等着接人时那种松弛的样子,更像是在扫视出站的人流。林夜没有停下,继续保持着匀速。他走到越野车旁边,拉开车门,坐了进去。驾驶座上坐着一个穿深灰色外套的男人,大概四十岁左右,胡子拉碴,皮肤晒得黝黑,像是常年开山路的人。他没有说话,只是看了一眼林夜,点了点头,然后发动了车子。

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越野车驶出车站停车场,汇入了北原市傍晚的街道。城市的灯光开始亮起来,暖黄色的路灯一串一串地亮起,像地面上拉起的灯带。林夜靠在后座上,透过侧窗看着外面快速退后的街区,视线没有离开后视镜。车子拐过一个弯的时候,他注意到后视镜里有一辆黑色的轿车,在他后面大约四辆车的距离,车速和他这辆车差不多,一直保持着那个距离,既没有靠近,也没有被甩开。他在华东的追踪训练里见过类似的手法——这是专业盯梢的节奏。

“后面有一辆黑车。”林夜说。

司机看了一眼后视镜,表情没有变化,只是微微点头:“看到了。进山之前甩掉。”