“老太太房里有一股苦味，不是药，是像什么东西烧过的苦。她嘴唇发紫，指甲盖发青。我搭了脉，不是病，是毒，慢性药物中毒，剂量不大，却持续了至少半个月。我查了她近一个月用过的药：有人在她每天喝的安神汤里加了东西。那汤是傅家老宅那边熬好送来的，我够不着。”

磁带里有纸张翻动的声响。

“药渣我取样带了回去，后来被人偷了。化验结果我记在账本最后一页，有个夹层，你……”苏茯苓的喉咙发紧。她看过账本最后一页，只有那行字和签名，没有夹层。若母亲真留了东西，只能在被撕掉的下半本里。

“我查了半个月，线索指向一个人。那个人……”

河堤上的脚步声骤然密起来。不是零散搜索，是好几个人在跑，从镇口方向一路沿河堤扫过来。

苏茯苓按下暂停，把随身听塞进背包。不能等了。她撑着涵洞内壁站起来，左脚触地的一瞬，痛从脚踝蹿上后脑。她咬紧牙，身体重心压在右腿上，拖着左脚往涵洞另一头挪。洞外是大片枯草荒地，再过去是老居民区，那里有座废弃小学，围墙塌了一半。

她钻出涵洞，猫着腰扎进荒草。半人高的枯秆划着胳膊和脸。身后传来喊声：“涵洞！搜涵洞！”她不敢停，拖着左腿翻过围墙缺口，跌进操场。掌心被碎玻璃划出口子，血渗出来，她不管，一瘸一拐躲进教学楼一楼尽头那间教室，靠墙蹲下，绷着耳朵听。

风声，鸟叫，远处人声。

她摸出随身听，按下播放。

磁带里的话断了。她倒回几秒再放，还断在“那个人”。不是播放的问题，是录音本身剪到那里就没了。她快进到接近带尾，声音才重新接上。

“云锦，如果你听到这里，应该已经知道有人在查这件事。老周妈在我离开周家之前就被辞退了。走之前她来见过我，说：‘他们让我做完这件事就走，去一个没人找得到我的地方。’我问她去哪，她不讲，只留下一个地址，不是她自己的，是老家亲戚的。”

苏茯苓屏住呼吸。

“地址写在袋子背面。你如果能找到她，她能告诉你是谁。她亲眼看见的。”

录音带里传来一声很轻的叹息：“云锦，妈妈对不起你，让你一个人扛这些。”随后是“咔嚓”一声，带子到头。

苏茯苓把磁带翻过来，标签底下贴着一小块医用胶带，上面用圆珠笔写着一行字：

安平县，柳树沟村，周三妹。