一个年纪小的士卒把手缩进袖子里说：“够的够的，大王怎么到这儿来了，这风大得很。”

刘恒说：“我来看看你们怎么过冬。”他朝那个小卒伸出手，那小子犹豫着把手伸出来，指关节冻得发红，裂了几道口子，缝里渗着血丝。刘恒回头叫亲卫把药膏拿来，自己拧开盖子，挑了些抹在那小卒裂口上。小卒脸涨通红，咬着嘴唇说不出话，旁边几个老兵也沉默着，只有风吹旗杆的声音啪啪响。

夜里他们就在哨所旁边的窝棚里歇的。刘恒跟李广阿提拉挤在一起，吃的是干粮，喝的是化了的雪水，没有生火，怕烟气暴露哨位。半夜风大了，棚顶的枯草簌簌响。阿提拉翻了个身说：“大王你冷不冷。”刘恒说：“惯了。”裹紧大氅又闭了眼。

一连十天，他们从北面的哨所走到西边的烽燧，又绕去几个屯田点看了看。每到一处刘恒都不让人提前知会，到了就看粮仓、看马棚、看烽火台的柴堆够不够、看戍卒穿的鞋底有没有磨穿。有些地方偏远，道路被雪封了大半，马走不了，他们就牵马步行。李广怕他撑不住，几次说再走一个哨点就回，结果一个接一个走下去，一直走到最北边那个靠近阴山脚下的前哨才掉头。

回到晋阳那天是第十一天傍晚。城门守卒远远看见一行人从北面过来，马上的人大氅上全是泥点子和雪渍，胡子拉碴的脸冻得发青，走近了才认出是代王，赶紧开了城门。进城的时候街上有百姓认出他来，先是几个，后来站了一排，有人喊大王回来了，旁边卖饼的、打铁的、牵着牛犊子的都转过脸来看。刘恒在马上朝两边点头，没停，一直回了王府。

他下马的时候腿有些僵，扶着门框站了一会儿才迈步。张苍早等在里头，递了热汤过来，刘恒接过去喝了两口，问这几天城里有没有什么事。张苍说有一桩，曹泰下了值天天带着人去铁匠坊帮忙搬料，手都磨出血泡也没停，还主动把自己俸禄里多出来的几斗粮捐到了公仓。

这正是：

朔风千里雪，匹马到边城。

手抚征夫裂，心知铁火明。

诸侯皆质子，此地独屯兵。

莫问长安事，晋阳自守成。