就在此时，窗外掠过一道影。

不是人影，也不是寻常过客。那身影贴着屋檐疾行，脚步无声，衣袂翻飞间带起一阵阴风，吹得堂前铜铃轻响。所有人下意识抬头，只见窗纸映出一道疾驰轮廓，转瞬即逝。

陈浔动了。

他没有拔剑，也没有言语警告，只是猛地转身，肩背撞开半掩的雕花木窗，整个人如箭离弦，跃出坊外。

墨千与货郎几乎同时反应，一个抓起布条蒙面，另一个抄起墙边竹竿撑地借力，紧随其后翻窗而出。人群尚未回神，三人已消失在街角。

街道狭窄，暮色渐沉。青石板路上行人稀少，唯有远处传来几声叫卖。陈浔落地未停，足尖一点便掠上屋顶，目光锁定前方——那道黑影正沿街北疾奔，身法诡异，每一步踏出都似踩在瓦片接缝处，不留丝毫声响。

但他漏了一点。

风里有味。

一丝极淡的腥气，混在晚风中，像是旧铁锈浸过血水后再经日晒。陈浔鼻翼微张，记起来了——江心渡船上，那块嵌在船尾的铁片，也有同样的气味。当时他制止墨千触碰，因知那不是普通锈迹，而是某种标记，专为引水中异物所设。

如今这味道出现在陆上，且随黑影移动，绝非巧合。

他俯身疾行，脚下屋瓦咔嚓轻响，却始终与前方保持距离。太近易惊，太远则失。他需要确认对方目的地，而非贸然截杀。

墨千落在第二层屋脊，喘息略重。他曾是江南名匠，擅修画、识绢，却不习武。此刻强行跟上，已是极限。货郎更是在地上奔跑，靠记忆辨路，几次险些被杂物绊倒，却咬牙不弃。

“别落下。”陈浔回头低喝一句，声音不大，却稳。

墨千点头，强提一口气。他知道这一追，便是生死之界。三年前他因贪心落入血魔教手中，被迫修补那些以神识点染的邪画；如今他亲手揭开魂引绢的秘密，也等于撕开了自己过往的遮羞布。

可他必须走到底。

前方黑影突然拐入一条窄巷，巷口立着半截断碑，上书“北市残街”四字，字迹斑驳。陈浔跃下屋顶，落地无声，示意二人伏低。巷内寂静，唯有风穿石缝，发出细微呜咽。

他缓步前行，右手始终搭在青冥剑柄上。剑未出鞘，但掌心已有汗意渗出，顺着裂纹滑入护手。

走了约莫十丈，忽见巷底有一扇破败木门虚掩，门缝透出一线微光。那股铁锈腥气，就从门后传来。