他越骂越凶，唾沫星子溅在雪地上，砸出一个个小坑：我告诉你，陛下是天子，不是你家的娃娃！当年你用米汤喂他，如今他用江山回报你，够了！别再用那点养育之恩捆着陛下，真惹恼了，连你那不成器的侄子一起砍头，看你还回头不回头！

这番话又狠又毒，听得周围的人都倒吸凉气。奶娘被骂得浑身发抖，却死死咬着牙没敢还嘴，只是第三次回过头，望着龙椅上的刘彻，眼泪把脸上的皱纹都泡软了。

刘彻坐在龙椅上，手里的玉圭差点捏碎。东方朔的话像根针，猝不及防地扎破了他心里那层硬壳。他突然想起五岁那年，自己得了天花，浑身烧得滚烫，奶娘把他裹在怀里，整夜整夜地抱着，自己熬得眼睛通红，却总笑着说咱们彘儿（刘彻小名）是真龙，烧不死；想起七岁时，他在御花园里爬树掏鸟窝，摔下来磕破了头，奶娘抱着他往太医院跑，鞋跑掉了一只都没察觉，光着脚在石子路上踩出一串血印子；想起十二岁那年，他被立为太子，奶娘蹲在地上给他系鞋带，说咱们彘儿要当大王了，走路得稳稳当当的......

那些画面像走马灯似的在眼前转，每一个都带着奶娘身上那股淡淡的奶香，混着阳光的味道，暖得让人心头发紧。

够了！刘彻猛地站起来，龙袍的下摆扫过案几，把上面的酒爵都扫到了地上，把她给朕带回来！

侍卫们愣了一下，赶紧松开手。奶娘踉跄着站稳，看着刘彻，嘴唇哆嗦着，还是没敢说话。

刘彻走下龙椅，踩着厚厚的积雪一步步朝她走去，龙靴陷在雪里，发出咯吱咯吱的响。走到奶娘面前，他才发现她的鞋早就跑丢了，一只脚光着，在雪地里冻得通红，像个熟透的山楂。

冷吗？刘彻的声音突然软了，软得像刚熬好的糯米粥。

奶娘点点头，又赶紧摇摇头，眼泪却流得更凶了。

刘彻叹了口气，脱下自己的披风，披在奶娘身上，披风上还带着龙涎香的味道。那片梅林，他转过身往回走，声音闷闷的，让你侄子把木料送回来，朕让人重新栽。至于你......他顿了顿，没回头，去长门宫闭门思过吧，每日抄写《女诫》，啥时候想明白了，啥时候再出来。

奶娘一声跪下，对着刘彻的背影磕了三个响头，额头撞在雪地上，发出闷闷的声儿。

人群散去后，东方朔站在老槐树下，看着奶娘被宫女扶着往长门宫走，背影佝偻着，却稳当得很。小书童挠着头问：先生，您刚才骂得那么凶，就不怕陛下怪罪？

东方朔笑着摇了摇酒葫芦，里面的酒还剩小半瓶：你没瞧见陛下的眼神？他骂着要杀人，心里头早就翻江倒海了。我那几句狠话，看着是骂奶娘，其实是把陛下心里的话给说出来了——他既想保全天子的威严，又舍不得那点旧情，我替他把这层窗户纸捅破，他反倒松快了。

小书童还是不懂：那为啥非得让奶娘回头看呢？

傻小子。东方朔用扇子敲了敲他的脑袋，说话是硬的，眼神是软的。硬的碰硬的，准得碎；软的缠硬的，再冷的冰也能捂化了。你看那溪水，遇到石头挡路，从来不硬撞，拐个弯儿，不就过去了？

说话间，一阵风吹过，老槐树的断口处，新抽的枝芽晃了晃，顶着层薄薄的雪，看着倒比旁边的树干更有精神。远处的宫墙下，刘彻的龙袍一角闪了闪，很快消失在拐角，只留下一串深深的脚印，在雪地里慢慢被新的落雪填满，像从未有人走过一样。