遗民们发出了难以置信的低呼，墨菲斯长老更是老泪纵横。他们看到了切实的希望，一种不同于以往任何强行技术手段的、根植于规则层面的解决路径。

“我们……我们也可以学习这种方法吗？”一位年轻的遗民工程师激动地问道，眼中重新燃起了求知的光芒。

艾拉看着那一小片焕发生机的苔藓，疲惫的脸上露出了欣慰的笑容。“当然，这就是我来到此地的意义。这并非我一人之力，而是《变量公约》精神指引下的，属于我们共同的探索。你们对此地规则的理解，你们的坚持，才是真正解开困局的关键。”

她深知，授人以鱼不如授人以渔。真正的引导，是点燃他们自身的心火，帮助他们找到与自身环境和谐共处、乃至修复环境的新路。

然而，就在艾拉准备开始系统性地向遗民们传授初步的规则感知与疏导方法时，一股隐晦而充满恶意的空间波动，如同水面的油污般，悄然在“铁锈星域”的边缘扩散开来。

艾拉和堡垒内的敏感个体都同时心生警兆。

墨菲斯长老脸色一变：“是‘掠食者’！他们是一群游荡在星域边缘、以掠夺幸存者据点残存资源为生的星际流寇！他们一定监测到了您飞船抵达的能量信号！”

新的挑战，不期而至。内部的修复刚刚萌芽，外部的威胁已兵临城下。

艾拉深吸一口气，眼神变得锐利而平静。她安抚着有些骚动的人群：“不必恐慌。这同样是考验的一部分。”

她望向对接港方向，“引路者”星舰正静静停泊在那里。

“看来，在传授‘守雌’的疏导之道前，我们或许需要先展现一下，何为‘知雄’的守护之力了。”