安平镇的街道上，阳光直直落下。

秦明一行人贴着屋檐下的阴影沉默前行。

步伐不快不慢，与那些麻木的镇民节奏一致，宛若一群在白日潜行的夜兽。

新加入的王大锤脸上早已不见初来时的憨直好奇，只余一片被压抑浸透的凝重。

他学着秦明，视线始终低垂，紧盯脚前三尺之地。

绝不抬头看阳光下清晰的影子，也刻意避开路边窗上任何可能映出人影的反光。

这种感觉异常憋屈。

明明身负后天八重的修为，却要像惊鼠般畏缩，连自己的影子都怕。

他不敢不怕。

之前那孩童被凭空“擦掉”的现实，已死死刻进他脑海。

那个叫“安平公”的东西，比他见过的任何罪犯都更不讲道理。

祠堂位于镇子正中心，并不难找。

那是一座占地极广的青砖黑瓦建筑。

屋檐如张开的兽口，飞翘的檐角似獠牙，透出与周遭民居截然不同的阴森威严。

祠堂前是一片青石广场，无一镇民靠近。

所有人都绕道而行，眼中藏着深入骨髓的敬畏与恐惧。

秦明未走正门，而是带人绕至祠堂后方偏僻处。

墙体很高，爬满枯藤。

“我先进。”

他低语一句，足尖于墙根轻点，身形如落叶无声飘上墙头。

向内扫视确认安全后，向下面打了个手势。

王大锤与石猛立刻搭起人梯，其余司卫借力翻入。

动作迅捷，落地无声，宛若训练有素的夜巡斥候。

后院杂草丛生，一片荒芜。

一股古怪气味钻入鼻腔，混杂着陈年香火、朽木甜腥，似庙中快烂的贡品。

“头儿，这味儿……”王大锤皱鼻低语。

秦明未应，贴墙缓行，向正殿摸去。

朱漆大门虚掩，门环积满厚灰。

秦明将门推开一道细缝。

“吱呀——”

门轴转动声在死寂中格外刺耳。

众人鱼贯而入，迅速隐入殿内两侧梁柱之后。

祠堂内部宽敞阴森。

高窗投下的光柱浮动着尘埃，却照不散殿中昏暗。

所有目光不约而同投向大殿正中央。

一座高达丈许的神像沉默矗于高台。

那便是安平公。

神像以无名黑石雕成，通体粗糙漆黑。

面目极其模糊，似被岁月磨平五官。

细看仿佛悲悯哭泣，换一角度，又似嘴角勾起诡异微笑。

似哭似笑，似悲似喜。

一股说不出的邪性自模糊面目中渗出，令人久视心神不宁。

神像前是一座巨大青铜香炉，与祠堂外表的破败截然不同。

香炉被擦拭得锃亮，其中插满燃尽的香烛，香灰堆积如山。