声音不大，但在寂静的城门外，却显得格外响亮，清晰地传入了每个人的耳朵。周围的空气仿佛瞬间凝固了，所有人的目光都聚焦在了这个突然出现的、衣衫褴褛的汉子身上。

朱元璋显然也受到了惊扰，他勒住马缰，让马匹停了下来。他微微侧过头，仔细地打量着眼前这个拦路的汉子。只见常遇春虽然衣衫破烂，形容憔悴，脸上还带着未干的泥水和血迹，但那双眼睛，却如同淬火的精钢，闪烁着逼人的光芒，鼻梁挺直，嘴唇紧抿，下颌线条刚毅，整个人的气质，与其说是落魄，不如说是一种被压抑的、即将爆发的力量。朱元璋心中一动，这人的眼神，不一般！

他沉声问道：“你就是常遇春？”

“正是小人。”常遇春恭敬地回答道，虽然身体因为紧张而微微发抖，但语气却异常坚定。

“你为何要来投奔我？”朱元璋的目光如炬，仿佛要穿透他的内心，探究他真正的来意。这个问题，他必须得到一个满意的答案。

“小人出身绿林，本为草莽，曾为黑风寨一员，然寨主心狠手辣，鱼肉乡里，小人不愿与其为伍，故而逃离。一路逃亡，受尽磨难，却始终心向光明。听闻明主您仁义待人，智勇双全，举义旗，抗元贼，解百姓于倒悬，小人心中仰慕已久！小人虽一介武夫，不通文墨，但有一身蛮力，一颗忠心，愿为明主效力，冲锋陷阵，出生入死，荡平元贼，解救更多百姓于水火！”常遇春慷慨激昂地说道，声音越来越大，到最后几乎是用尽了全身的力气，眼中燃烧着熊熊的火焰，那是忠诚，是渴望，是决心！

他的话语，简单直接，却字字发自肺腑。他并没有刻意去美化自己的过去，也没有夸大自己的能力，只是坦诚地诉说了自己的经历和心志。这种不加掩饰的真诚，反而比那些华丽的辞藻更能打动人。

朱元璋听了，原本审视的目光渐渐柔和下来，心中暗暗点头。他知道，黑风寨是个臭名昭着的地方，能从那里逃出来，本身就需要极大的勇气。更重要的是，常遇春虽然出身绿林，甚至可能做过一些不光彩的事情，但他敢于承认，敢于悔过，并且明确表达了自己想要追随他、为天下苍生而战的志向。这与他的想法不谋而合。他需要的就是这样既有能力，又有志向，并且能够真正认同他理念的人。一个只知道邀功请赏、投机取巧的人，远不如这样一个虽然粗粝、却充满热忱的汉子来得可靠。

小主，

“好！好一个心向明主！”朱元璋赞道，脸上露出了难得的笑容，那笑容如同冬日的暖阳，瞬间驱散了常遇春心中的最后一丝寒意。“你有这份心，本帅就收下你了！你随我来！”

这句话，如同黄金般珍贵，如同甘霖般滋润。常遇春只觉得一股暖流瞬间涌遍全身，紧绷的神经骤然放松，几乎站立不稳。他猛地跪倒在地，重重地磕了一个响头，声音哽咽，却充满了狂喜：“谢明主！谢明主！小人常遇春，定当以死效忠，绝不负明主厚望！”

他迅速站起身，整理了一下自己破烂的衣衫，尽量让自己看起来不那么狼狈。然后，他紧紧地跟在朱元璋的马后，一步也不离开。阳光洒在他身上，仿佛为他镀上了一层金色的光辉。他抬起头，看着马上的朱元璋，那个即将引领他走向新生的男人，心中充满了无限的敬畏和期待。

一行人，一前一后，缓缓地走进了滁州城。城门洞开，车水马龙，市井喧嚣。常遇春深吸了一口气，这空气，似乎也变得香甜起来。他知道，从这一刻起，他的人生，将翻开崭新的一页。他不再是那个被追杀的逃亡者常遇春，而是朱元璋麾下的一名战士，一个正在寻找价值、渴望证明自己的男人。前路或许依旧充满艰险，但至少，他不再是孤身一人，他有了方向，有了依靠，有了可以为之奋斗的目标。

滁州城，这座雄伟的城池，这座象征着希望与未来的城池，终于向这个来自江北的逃亡者，敞开了它的大门。而那个被称为“明主”的男人，也终于注意到了他。