最多……最多只能再维持二十天。”

陈飞此刻正在工坊区一角，专注地组装着一套奇怪的装置。

几个大小不一的密封铜罐通过管道连接，

中间还有一个造型奇特的、带着螺旋盘管的金属部件。

他满手脏污，正小心翼翼地拧紧最后一个接口，

听到周福的汇报，动作不由得一顿。

“二十天？”

陈飞直起身，擦了下额角的汗，脸色凝重起来。

这完全超出了他最初的预判。

他原本计划是利用流民，稳步推进，同时等待李勇那边的消息。

“李勇将军那边有消息吗？”

陈飞问道，这是他目前最大的指望。

路甲连忙回答：“刚接到韩大帅传来的消息，

李将军已于三日前带着 ‘纹兵’，前往青木帝国最大的坊市。

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以这批货的价值，足够换回半年的粮食绰绰有余，

预计最多一个月，李将军必能返回。”

陈飞眉头紧锁，问题在于时间差！

粮食只能支撑二十天，而李勇最快也要一个月才能回来。

这中间，有至少十天的断粮空窗期！

见陈飞陷入沉思，周福犹豫了一下，压低声音建议道：

“公子，眼下这情况……或许，我们可以先拒绝那些佃户参加垦荒？

他们本就不是流民，各有东家，我们没义务管他们。

如此，粮食消耗立刻就能降下来，撑到李将军回来绝无问题。”

陈飞闻言，缓缓摇头。

目光扫过窗外远处那些正在奋力劳作的、曾经是三家佃户的身影：

“不可。周叔，此法看似解了近渴，实则是饮鸩止渴。”

他走到窗边，语气沉静却坚定：“这些人为何而来？

是因为在我们这里看到了活路和希望。

若我们此刻将他们拒之门外，无异于亲手掐灭了这希望，

他们会立刻倒退回原来的境地，甚至因为背叛东家而遭到更残酷的压榨。

我们之前积累的仁义之名将荡然无存，民心尽失。

这，正是李县丞他们最愿意看到的局面。”

周福张了张嘴，最终化为一声叹息：

“公子所言极是，是老奴考虑不周了。可是……

这多出来的十天粮食缺口，该如何填补？

若是强行支撑到最后断粮，引发的骚乱恐怕会更可怕啊！”

陈飞的目光重新落回那套刚刚组装好的奇怪装置上，眼神闪烁着思索的光芒。

粮食……粮食……

除了等待采购，难道就不能自己“创造”出一些应急的，

或者价值更高的东西来换取粮食吗？

他揉了揉眉心，巨大的压力让他感到一丝疲惫。

眼前的装置是他基于前世知识和此世条件的一次尝试，

本是为了解决另一个问题。

但现在，它或许能成为破局的关键之一？

但其中的不确定性太大了。

“周叔，”陈飞深吸一口气，做出了决定，

“给我三天时间。这三天，垦荒照旧，粮食照发。

我需要好好想想，或许……

能找到一条不用伤及民心，又能渡过难关的路子。

如果三天后我还没有办法……”

他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的艰涩：

“如果实在没有办法，就只能……暂时婉拒新的佃户加入了。”

这无疑是一个两难的决定，但已是目前能争取到的最好局面。

“是，公子。”周福躬身退下，脸上忧色未减。

陈飞独自留在工坊内，目光再次聚焦在那套密封的铜罐装置上。

他点燃了装置下方的炉火，蓝色的火苗舔舐着铜罐底部。

“成败与否，或许就看你的了。”

他低声自语，仿佛在对着这套沉默的装置诉说，又像是在给自己打气。

炉火刚刚燃起，铜罐还未温热，

一阵急促的脚步声和惶急的呼喊就打断了陈飞的思绪。

“公子！不好了！矿上……矿上出事了！”

一名护卫满脸烟尘，气喘吁吁地冲进工坊，

“北山的铁矿洞塌了！有好几个弟兄被埋在里面了！”

陈飞脸色骤变，瞬间将眼前设备抛诸脑后。

“走！”

他言简意赅，抓起短刀便向外冲去，同时对护卫下令，

“立刻去拜见韩乙校尉，说明情况，请求修士支援！要快！”