走廊尽头那扇门后，蓝光微微晃动。陈九黎站在门口，手指搭在伞柄上，指节轻轻一压，伞骨发出极轻的“咔”声。

屋里笔尖停了。

几息之后，那个声音又响起：“进来吧。”

他推门进去，动作不快，脚步却稳了下来。肩头微松，脸上那层恍惚散去，像揭了张薄纸。屋内药柜林立，冷光映着玻璃瓶，瓶身标签全是手写体，墨迹整齐得不像活人写的。

桌后那人还坐着，金丝眼镜架在鼻梁上，嘴角挂着笑：“你终于来了。”

陈九黎没应，反手把门带上，发出一声闷响。他往前走了两步，在离桌子三尺的地方停下，右手垂在身侧，拇指悄悄顶开了袖中银针的暗扣。

“我走过了七盏引魂灯，踩碎了四根心镜线。”他开口，语气平淡，“你的人拦不住我。但我还是来了——你说，为什么？”

院长缓缓放下笔，双手交叠放在桌上，掌心朝上，像是在展示自己毫无防备。“因为你心里清楚，对抗只会让你更快消失。”他说，“而合作，能让你知道真相。”

“真相？”陈九黎冷笑一声，“我看见的东西，比你想的多得多。”

话音落，他左眼瞳孔猛地一缩，金纹如蛛网般蔓延开来，视线穿透对方皮肉，直刺胸腔——一团黑影蜷在肋骨之间，七根细丝从脊椎穿入，像藤蔓缠绕枯树。那东西正随着呼吸微微蠕动，仿佛睡着了，又仿佛在等什么。

他收回目光，神色不动。

“你体内的‘客人’，比我想象的更难缠。”他说。

院长先是一怔，随即大笑出声，笑声里带着金属摩擦的质感。他抬手摘下眼镜，露出一双空洞的眼眶，里面没有眼球，只有一层灰白色的膜。“你能看见它？”他声音变了调，低了几分，像是从地底传来，“好，很好。那就说明你够格。”

陈九黎低头看了看自己的手，忽然抬起，用指甲在掌心划了一道。血珠渗出来，他顺势一抹，涂在伞骨第三节铜钱上。那枚铜钱轻轻震了一下，随即恢复平静。

这是信号。

他知道外面有人在等。

也知道自己不能再拖。

“我想看看你们到底要做什么。”他说，“不只是听，我要参与。”

院长盯着他看了几秒，忽然起身，绕过桌子走到墙边，拉开一面药柜。柜子后藏着一道铁门，门上有五个凹槽，分别嵌着不同颜色的石头。他伸手按住中央红石，低声念了一句什么，门锁“咔哒”弹开。

“既然你要看，那就先证明诚意。”他转过身，指向角落一张病床，“那边躺着个失魂症患者，魂魄残缺，救不回来。你把他炼成药引，我就带你进密室。”

床上那人盖着白布，胸口微微起伏，呼吸微弱。

陈九黎走过去，掀开布角看了一眼——是个年轻女人，脸色青灰，嘴唇发紫，手腕上有七个针孔，排列成环形。

他掏出空心银针，对准太阳穴缓缓刺入。针尖触到皮肤时，他指尖一颤，体内经脉骤然收紧，一道反噬符顺着血脉逆冲而上，在皮下画出半道隐痕。

针入三分，女人猛地抽搐，喉咙里挤出一声嘶鸣，随即双眼翻白，昏死过去。

“好了。”陈九黎拔针收手，抹掉血迹，“魂已封，明日可入药炉。”

院长走近几步，俯身检查，手指搭在女人颈侧。片刻后，他点头：“不错。你懂规矩。”

陈九黎垂手站在原地，眼角余光扫过窗外——一道闪电撕裂夜空，紧接着雷声炸响，整栋楼都跟着震了半拍。