玉佩在陈九黎怀里发烫，像一块烧红的铁片贴着胸口。他没停下脚步，穿过巷口时顺手扯下墙头一截枯藤，往怀里一塞，藤条碰到玉佩边缘，瞬间焦黑蜷缩，化成灰末从指缝漏下。

沈照走在前头，探阴棒点地无声，右脚落地总比左脚轻半拍——那是她阴瞳震颤时的惯性。闻人烬跟在最后，皮衣袖口残留的灰烬突然自燃，火星顺着布料爬了一寸才熄，留下一道血符形状的焦痕。

城隍庙门半开，香案上三炷残香歪斜插着，灰烬积了厚厚一层，却没人来扫。

陈九黎一脚踹开门槛上的青苔，大步跨进去，把玉佩往香案中央一放。指尖刚离玉面，那东西就嗡鸣起来，表面蝌蚪文翻滚如活物，像是要破玉而出。

“来了。”他说。

沈照没答话，探阴棒往地上一杵，左手从袖中抽出一包朱砂粉，抖手撒出。红粉落地不散，反被一股无形之力牵引，自动聚成八卦阵纹，八方卦象刚成，地面微微震颤，似有东西在底下翻身。

闻人烬从粉盒里倒出一把糯米，混着朱砂抓在手里，从腰间摸出小半瓶烈酒，往阵角一泼。酒液落地起火，蓝焰腾空而起，顺着阵纹烧了一圈，庙门轰然闭合，铜铃乱响。

“封死了。”她甩了甩发烫的手，“能撑多久？”

“撑到它不想撑为止。”陈九黎咬破指尖，在黄符上画出血符，轻轻覆在玉佩上。血珠渗进符纸的刹那，金光炸开，玉佩剧烈震动，像是被钉住的蛇，拼命扭动。

沈照忽然抬手：“它在听。”

“不是听。”陈九黎盯着玉佩，“是尝。它在尝我们的血味。”

话音未落，庙门炸裂。

半截骷髅撞进来，脊椎拖地，鬼火在眼窝里跳动，直扑香案。陈九黎伞骨敲地三下，红绸甩出，缠住骷髅颈骨，阳气灌入，绸面金光流转。骷髅挣扎，鬼火顺着红绸往上烧，焦味刺鼻。

“撑住！”闻人烬一脚踢翻香炉，炉灰混着朱砂泼向骷髅。灰粉遇火即燃，鬼火一滞。

陈九黎趁机将血符按进香案，五指压符，阳气狂涌。金光自符下炸开，如刀劈下，骷髅被震飞三丈，撞在墙角，白骨散落一地。

“没死。”沈照探阴棒一横，“它在等。”

“等什么？”

“等我们松劲。”他收了红绸，绸面焦黑一片，“它知道这阵压不住它太久。”

沈照走到阵心，探阴棒插入地面三寸，低喝一声：“引怨！”

地缝裂开，黑水喷涌而出，腥臭扑鼻。骷髅残骨被黑水一冲，鬼火彻底熄灭，只剩几块白骨浮在水面，像沉船残骸。

黑水不退，反而在庙中汇聚成涡，水面扭曲，渐渐浮出一张人脸。五官模糊，嘴巴开合，像是在说话，却没声音。

“谁？”闻人烬凑近两步。