戚清辞的声音直起身子，拉开了距离。

是继续给狼牙当一条随时会被宰杀的狗，还是抓住这个机会，成为人上人。”

“先生，应该知道怎么选的。”

他停顿了一下，抛出了最后的，也是最致命的筹码。

“当然，先生年事已高，亲自上擂台确实勉强。但先生的智慧，却是草原上最宝贵的财富。”

“我需要一个人，替我将今天这番话，传遍整个草原。让所有还在观望的部落，都明白英雄擂的真正意义。”

“事成之后，黑山羊部落与龙脊关的贸易，免税三年。”

巴图“霍”地一声站起。

动作之快，完全不像一个古稀老人。

他手中的粗陶碗因为这个动作，“啪”地一声摔在地上，碎成几片。

但他毫不在意，只是死死地盯着戚清辞，“你能说的算？”

“当然。”戚清辞自信一笑。

【先把你忽悠瘸了再说。晏北玄那家伙，总不至于这点权限都不给我。】

说不心动是假的，巴图的理智在不停的拉扯。

“老朽……明白了。”

巴图深深吸气，而后，对着戚清辞，行了一个草原上最郑重的大礼，将额头深深抵在了自己的手背上。

小主，

“老朽，愿为将军效犬马之劳！”

“很好。”戚清辞满意地点头，“高顺！”

“末将在！”高顺一个激灵，立刻抱拳。

“给巴图先生安排最好的营帐，好酒好肉，即刻送去。另外，派一队亲兵，二十四时辰‘保护’先生的安全。”

“是！”

高顺大声领命，他领着巴图出去时，再看这老头的眼神，已经从最初的鄙夷，转为一种困惑。

他没完全听懂那些大道理。

但他看明白了。

将军只用了几句话，一壶茶的功夫，就让这个来势汹汹、兴师问罪的老头，变成了一把指向草原内部的、心甘情愿的刀。

这手段……神了！

接下来的几天，在巴图这个“草原意见领袖”的卖力奔走下，一个极具煽动性的消息，如同燎原之火，烧遍了整个龙脊关外。

“大晏将军要扶持我们自己的王！”

“英雄擂的胜者，不是大晏的走狗，是草原未来的主人！”

“打败哈丹，就能拿到直通大晏的商路！”

“盐！铁！粮食！我们缺的，大晏都给！”

关外聚集的部落越来越多。

从最初的几百人，迅速膨胀到数千人。

无数帐篷密密麻麻地铺开，白天黑夜，人声马嘶，从未停歇。

空气中弥漫着狂热、躁动与贪婪的气息，每个人的眼里都闪烁着对未来的渴望。

戚清辞站在城楼上，风将他的黑色大氅吹得猎猎作响。他冷眼看着关外鼎沸的人潮，心中却没有半分轻松。

鱼饵已经撒下，鲨鱼，也该来了。

就在这时，远方的地平线上，扬起了一片遮天蔽日的烟尘。

大地开始轻微地震颤。

一支千人规模的骑兵，卷着狂沙，正朝着龙脊关的方向疾驰而来。为首一人，身形彪悍如熊，肩上扛着一柄狰狞的狼牙棒。

正是哈丹。

“报——！将军！哈丹来了！”

“他不是一个人来的！”斥候的声音带着颤抖和愤怒，“他还……他还带了一个人！”

戚清辞立即举起千里镜，望向那片烟尘。

镜头里，哈丹的战马之前，赫然用绳子拖拽着一个什么东西。

那东西在沙地上翻滚、摩擦，早已成了一个血肉模糊的肉块。

从那破碎不堪的甲胄残片上，戚清辞辨认出，那是大晏的制式军甲！

他的手猛地一紧。

他调整焦距，镜头拉近，那张被血污和沙土糊满的脸孔，在视野中逐渐清晰。

戚清辞的血液，仿佛在刹那间被抽干了。

手中沉重的千里镜从指间滑落。

一旁的萧烈眼疾手快，伸手稳稳接住。

是陈默！

那个被他派出去，分化拉拢小部落的副将，李广利的左膀右臂！

【操！】

戚清辞猛地转身，一手死死按住胸口，弯下腰，剧烈地咳起来，咳得想吐。

一股浓重的铁锈般的腥甜，猛地从喉咙深处涌上了舌尖。

随之涌上来是愤怒！