简牍店主的叙述，如同在林煜心中投下了一块巨石，激起的涟漪久久未能平息。那个曾心怀“仁”念，试图以“严”止战的孙武形象，与如今姑苏城内蔓延的冰冷秩序形成了尖锐的撕裂感。这种转变绝非一蹴而就，必然存在着一个关键的转折点。林煜决定，必须更接近权力的中心，去聆听那来自吴宫深处、推动着这一切走向极端的旋律。

机会出现在一场不期而遇的“雅集”上。

那是城中一位颇有地位的致仕老大夫举办的私宴，邀请了些许文人墨客、不得志的门客，以及像林煜这样身份模糊的“游学士子”，旨在饮酒赋诗，谈古论今。林煜凭借其扎实的历史底蕴和守火人赋予的、超越时代的知识视角，在席间侃侃而谈，很快引起了主人的注意。

宴至中旬，丝竹渐歇，话题也不知不觉转向了吴国当下的强盛与未来。

“自孙将军治军以来，我吴国兵锋之盛，天下侧目！”一位门客满面红光地赞颂，“昔日强楚，已成手下败将；北方齐晋，亦不敢小觑。此皆大王英明，将军神武之功也！”

众人纷纷附和，一时间，宴席上充满了对武力的赞美与对未来的憧憬。

然而，坐在上首的老大夫，却只是捻着胡须，脸上并无多少喜色，反而带着一丝隐忧。他年事已高，经历过吴国从弱到强的全过程，眼神比在座的年轻人们要深沉得多。

“兵锋之盛，固然可喜。”老大夫缓缓开口，声音不高，却让席间安静下来，“然，老夫近日偶闻宫中传出些许言论，心中……颇感不安。”

林煜立刻竖起了耳朵，身体微微前倾，做出专注聆听的姿态。

老大夫看了他一眼，似乎觉得这个见识不凡的年轻人是个可以交流的对象，便叹了口气，低声道：“大王……似乎已不再满足于‘称霸’了。”

此言一出，席间几人脸色微变。

“不满足称霸？那大王欲要……？”有人小心翼翼地问。

“‘无敌’。”老大夫吐出两个字，声音沉重，“大王曾于宫内言，‘当今之世，强者为尊。寡人不仅要吴国称霸，更要吴国之军，天下无敌！要这四海之地，闻吴兵之名而丧胆，见吴旗之影而臣服！’”