“不战而屈人之兵……”林煜轻声重复，这正是《孙子兵法》的核心思想之一，此刻从一位亲历者的口中说出，带着截然不同的分量。

“对！就是这个理儿！”老者似乎因为有人理解而激动起来，“孙将军用兵，像下棋，又像……像庖丁解牛！他总能找到楚国人最难受的地方。我们长途奔袭，迂回穿插，避实击虚。楚国人以为我们要打这里，我们偏去打那里；他们集结重兵，我们却已经绕到背后，断了他们的粮道。”

老者的讲述渐渐流畅，仿佛封存的记忆闸门被打开。

“柏举！对，就是在柏举！”老者的声音提高了一些，带着当年的亢奋，“楚军主帅子常贪婪无度，部下不和。孙将军利用这一点，用小股部队诱敌，佯装败退。楚军争功冒进，阵型大乱！那时候，孙将军才下令我们主力出击！”

“那仗打的……不是蛮杀。”老者比划着，“我们像一把快刀，专挑关节处下手。击溃了他们的前军，中军和后军自己就乱了，互相践踏……兵败如山倒啊。”他眼中闪过一丝复杂的光芒，有胜利的喜悦，也有一丝不易察觉的怜悯。

“后来呢？进入郢都之后呢？”林煜追问，他知道那是最关键的部分。

老者眼中的光芒黯淡了下去，他沉默了片刻，摇了摇头：“郢都……楚国的都城，繁华得像天堂……我们进去了。伍大夫是为了报仇，他……唉。”他叹了口气，没有细说伍子胥掘楚平王墓鞭尸的惨烈往事。

“那孙将军呢？他在做什么？”

“孙将军……”老者努力回忆着，“他约束部众，禁止滥杀。但他……他似乎并不高兴。我远远见过他一次，他站在楚王的宫室外，看着里面乱糟糟的景象，看着伍大夫……他的脸色很不好看。胜利是胜利了，但……好像跟他想的不太一样。”

“他想要的是‘全胜’，是让楚国屈服，而不是彻底毁灭，对吗？”林煜轻声问。

老者茫然地点了点头，又摇了摇头：“我们这些粗人，不懂将军想得那么深。只知道，跟着他打仗，死的人少，赢的仗多。他爱惜兵力，从不让我们打无谓的仗。那时候，虽然苦，虽然怕，但心里是服气的，觉得跟着他，能活下来，能打胜仗，能光耀门楣。”