周五晚上，快餐店打烊后，林卫东正在清算当日账目，吧台的电话突然响了起来。这个时候来的电话，很少见。

他拿起听筒：“喂，哪位？”

电话那头传来一个略带沙哑的男声：“是向前快餐的林老板吗？”

“我是。您是哪位？”

“我姓吴，吴鑫隆。前几天交流会我们见过。”

林卫东心中一震，鱼上钩了！他立刻用热情又不失分寸的语气回应：“哎呀，是吴总！您好您好！那天真是受益匪浅，还没来得及感谢您指点呢！”

吴鑫隆在电话里笑了笑：“指点谈不上。小林老板，我这边有个小忙，不知道你方不方便？”

小主，

“吴总您太客气了，有什么事尽管说，只要我能办到。”

“是这样，我明天晚上有个私人饭局，请几位北边来的朋友。他们口味比较重，想吃点地道的家乡菜。大饭店的菜式太精致，反而不对胃口。我听说你店里的红烧肉和辣子鸡做得不错，能不能麻烦你，明天晚上做几份，我让司机过去取？价钱好说。”

订餐？而且是私人饭局？这看似寻常的请求，背后是否另有深意？是进一步的试探，还是一个接近其核心圈子的机会？

林卫东几乎没有犹豫，立刻答应：“没问题！吴总信得过我，是我的荣幸！您把时间和具体要求告诉我，我一定准备好，保证让您的客人满意！”

放下电话，林卫东眼神锐利。吴鑫隆的私人饭局，请的是“北边来的朋友”？会不会与“掌柜”的资金流动有关？这绝对不是一个简单的送餐任务！

他立刻把阿强叫来，仔细交代了明天的菜品要求，务必做到精益求精。同时，他心中开始盘算，如何利用这次送餐的机会，获取更多信息。他需要一件不起眼，但能关键时刻发挥作用的“道具”。

他的目光，落在了柜台角落里，那个一直无法打开的、从红星厂带出来的神秘金属盒上。盒子表面的齿轮符号，在灯光下泛着幽暗的光泽。

林卫东拿起那个冰冷的金属盒，反复摩挲着。直觉告诉他，这个盒子或许能在关键时刻起到意想不到的作用。但如何安全地带进去？又如何使用？

他沉思片刻，走到后厨，找出一罐用来涂抹锅具防锈的、无色无味的特种润滑脂。他用小刮刀小心翼翼地挑出一点油脂，轻轻地、均匀地涂抹在金属盒的底部和边缘缝隙处。这样做的目的，是让盒子在必要时，可以悄无声息地滑入某个角落，或者，如果被意外触碰，不会发出声响。

然后，他将金属盒用干净的软布包好，放进明天准备用来盛装红烧肉的、一个带盖的厚实陶瓷钵盂的底部，上面再垫上隔热用的干净荷叶，最后才将烧好的红烧肉盛进去盖好。从外面看，天衣无缝。

这无疑是一步险棋。一旦被发现，后果不堪设想。但他有种强烈的预感，吴鑫隆的这场饭局，将是揭开“鑫隆贸易”真面目的关键节点。

第二天傍晚，吴鑫隆的奔驰车准时停在了店门口。林卫东亲自将精心准备的菜肴，连同那个藏有秘密的陶瓷钵，交给了司机。

看着奔驰车远去的尾灯，林卫东的心悬了起来。金属盒能否发挥作用？吴鑫隆的饭局上，究竟隐藏着怎样的秘密？他这次主动的、危险的试探，将会带来怎样的结果？

夜色中的鹏城，灯火璀璨，却仿佛隐藏着无数噬人的陷阱。