经过两天的奔波和对比，他终于在一家位于城郊结合部的小机械厂里，找到了最符合他需求且价格能接受的设备——一台七成新的半自动脚踏式糖果封装机，以及一台小型的卧式搅拌机。厂里的老师傅还答应可以教他基本操作和简单维护。

价格谈妥，付了定金，约定好三天后提货，并委托厂家帮忙联系铁路货运发往老家市里。做完这一切，林卫东的心才稍稍安定了一些。此行的主要目的，总算达成了。

但他并没有感到轻松。跟踪事件像一片乌云，始终笼罩在他心头。他提前结束了广州的行程，改签了火车票，决定尽快离开这个是非之地。

返程的列车上，林卫东毫无睡意。他看着窗外飞速掠过的南方水田和丘陵，思绪万千。这一次南下，有收获，也有惊吓。他看到了巨大的差距和机遇，也感受到了前所未有的危机。

小主，

设备是买到了，但回去之后呢？如何安装？如何投入生产？会不会一开机就又被人抓住“非法生产”的把柄？那个隐藏在暗处的对手，下一次又会使出什么招数？

他意识到，仅仅依靠自己和小作坊式的生产，抗风险能力实在太弱了。必须有一个更合法、更稳固的载体来运作这一切。

“厂”这个字眼，再次浮现在他的脑海。个体户和“厂”之间，看似一步之遥，却有着天壤之别。注册一个工厂（哪怕是最小的乡镇企业），就有了正式的名分，更容易获得政策支持，也更方便办理各种许可证，对抗风险的能力会强很多。

但建厂谈何容易？需要地皮、需要更大的资金、需要更复杂的手续审批、需要管理更多的人……每一步都困难重重。

然而，经历了这么多，林卫东的目光变得更加长远，野心也悄然滋生。他知道，如果想真正掌握自己的命运，不再被人随意拿捏，这或许是必经之路。

火车轰鸣着，载着满腹心事的林卫东，离家乡越来越近。

终于，在一个清晨，火车缓缓驶入了熟悉的站台。离家不过几天，却仿佛过了很久。林卫东提着简单的行李，随着人流走出车站。

呼吸着家乡熟悉的、带着些许煤烟味的空气，他感到一丝暂时的安心。至少，这里是他的地盘。

他没有直接回店里，而是在车站附近找了个公用电话，先往店里打了个电话报平安。

电话是赵大海接的，听到他的声音，明显松了一口气：“卫东！你可算回来了！没事吧？路上顺利吗？”

“顺利，一切顺利。”林卫东不想在电话里多说，“店里怎么样？没什么事吧？”

“店里……还好。”赵大海的语气似乎有一丝不易察觉的犹豫，“就是……你走了之后，工商所的人又来抽查了一次，还是问经营范围什么的，不过看了咱们的账本和卫生报告，也没说啥就走了。”

林卫东的心微微一紧，果然没消停。

“还有……”赵大海压低了声音，“嫂子不让我多说，怕你担心……你走的第二天，小小……小小发高烧了，连夜送的医院，折腾了两天，昨天刚出院回家休养，现在好多了，就是有点蔫。”

小小病了？！林卫东的心瞬间揪了起来！女儿是他最大的软肋！

“怎么回事？严不严重？怎么不早点告诉我？！”他的声音一下子急了。

“嫂子不让说，说你在外面办正事要紧，家里她能搞定。就是换季着凉，急性肺炎，现在已经控制住了，医生说回家好好休息就行。”赵大海连忙解释。

林卫东又是心疼又是愧疚。自己在外奔波，却让妻子独自承担这一切。

“我马上回去！”他挂断电话，心急如焚地往家赶。