醉仙楼内，调查分头并进，如同一张逐渐收紧的网。

郑龙领着两名衙役，马蹄踏碎县城的宁静，直奔城西账房刘先生的住处。而酒楼内，赵雄则带着林小乙，再次来到了那条连接后厨与前堂的走廊。

走廊不算长，两侧是雅间的门扉和一些装饰性的屏风。光线从尽头的门洞透入，在地面上投下斑驳的光影。这里曾是觥筹交错间的必经之路，如今却因可能隐藏着投毒的瞬间而显得危机四伏。

“阿贵说，他是在这里，靠近楼梯口的位置，因回应二楼客人的呼唤而回头，导致托盘短暂离开视线。”赵雄站在走廊中段，目光锐利地扫视着地面、墙壁，以及任何可能藏匿或留下痕迹的角落。

林小乙没有立刻说话，他模仿着高逸办案时的习惯，先在脑海中构建场景。他想象着阿贵端着描金边锡壶的托盘，匆匆行走，听到二楼铃声，回头应答……就在这短暂的视线盲区，有人接近了托盘，掀开壶盖，投入了雷公藤粉末。

“头儿，”林小乙蹲下身，仔细观察着地面，“如果真有人在这里动手，动作必须极快，而且……很可能会有轻微的洒落。”雷公藤是粉末，投入壶中时，难免会有极少量的飘散或沾附在壶身、托盘上。

地面的青砖被打扫得很干净，似乎看不出什么。但林小乙的目光，最终停留在了靠近墙根一处不易察觉的缝隙里。那里，似乎嵌着一点点与周围灰尘颜色略有差异的、极其细微的暗绿色颗粒。

“吴大哥留下的镊子和纸！”林小乙立刻抬头对赵雄说。

赵雄眼神一凝，立刻示意旁边的衙役去取吴文的工具包。很快，林小乙用镊子，极其小心地从砖缝里夹起了那一点点几乎可以忽略不计的暗绿色粉末，放在白纸上。

“和壶嘴里发现的，很像。”林小乙低声道，心脏微微加速。这几乎证实了，投毒行为，至少有一部分，发生在这条走廊上！不是在厨房，而是在茶水离开厨房之后！

这意味着，凶手可能并非从后院潜入厨房的那个“灰衣人”，或者，不止一个凶手！厨房的投毒可能未成功，或者只是障眼法，真正的杀招，是在这送茶路上补上的！

“好家伙！声东击西？”赵雄瞬间也想到了这种可能，脸色更加阴沉。如果真是这样，那凶手的狡猾和谨慎，远超预期。

就在这时，吴文那边也有了进展。他拿着一份初步整理的名单，快步找到赵雄。

“头儿，对宾客的初步排查，发现周老爷近半年来，确实与人结怨颇深。”吴文语气急促，“城西开绸缎庄的王掌柜，因争抢货源与周老爷发生过激烈冲突，当众扬言要周老爷好看；还有南街的地痞头子刘疤瘌，因周老爷不肯缴纳所谓的‘平安钱’，多次上门威胁；另外……就是醉仙楼的东家，钱员外。”

“钱员外？”赵雄皱眉，“他与周老爷不是姻亲吗？”周老爷的侄女嫁给了钱员外的儿子，这在平安县是人尽皆知的事情。

“表面如此，”吴文推了推眼镜，低声道，“但据周家一个下人私下透露，周老爷近来对醉仙楼的分红比例极为不满，认为钱员外中饱私囊，两人上月曾在账房私下大吵一架，不欢而散。而醉仙楼的账目，正是由刘先生负责的。”

线索仿佛几条蜿蜒的溪流，开始向着几个特定的方向汇聚。与周老爷有怨的商人、地痞，以及可能存在经济纠纷的姻亲兼合伙人！