“阿贵，”赵雄转向尚未离开的跑堂伙计，语气放缓了些，但依旧带着压迫感，“你仔细想想，从你端起那壶茶，到走到主桌给周老爷斟上，这中间，除了刘先生，可还曾停下过？遇到过其他人？或者，那壶茶……是否曾离开过你的视线？哪怕一瞬间？”

阿贵被问得更加紧张，额头渗出细密的汗珠。他努力地回忆着，手指无意识地绞着衣角。

“停……好像没停过……人……”他眼神闪烁着，忽然，像是被电流击中一般，猛地抬起头，脸上血色褪尽，“离、离开视线……好像……有那么一下！小的走到走廊中段，靠近楼梯口的时候，二楼一个雅间的客人摇铃叫伙计，声音挺急。小的当时手里端着托盘，想着先把茶送到主桌再上去看看，就……就下意识回头朝楼梯口望了一眼，应了一声‘就来’！就……就那一眨眼的功夫，托盘……好像……好像没人碰过吧？”

他的语气充满了不确定和恐惧。一瞬间的视线转移，足够一个训练有素的人做很多事了。尤其是在人来人往的走廊里。

一壶醒酒茶，从烹煮、分装、端送，到最终斟入杯中，每一个环节都可能成为投毒的路径。后厨的空档，送茶路上的“一眨眼”，甚至斟茶时的手势……迷雾似乎更浓了。

而这时，派去“请”账房刘先生的衙役回来了，脸色有些古怪。

“头儿，刘先生……不在酒楼里。他柜上的伙计说，约莫未时末（下午两点左右），也就是出事前一小会儿，刘先生就说家里有急事，提前告假回去了。”

提前告假？在投毒案发生前？时间点如此微妙？

赵雄的眼神瞬间变得冰冷无比。

“郑龙！你带几个人，立刻去账房刘先生家！‘请’他回来问话！”

“吴文，你继续带人核查宾客名单，重点排查与周老爷有过节者！”

“小乙，你跟我去那条走廊看看！”

一道道指令发出，捕快们如同离弦之箭，射向不同的方向。那壶看似普通的醒酒茶，此刻仿佛成了勾连所有阴谋与线索的核心，它的每一寸移动轨迹，都可能藏着致命的秘密。