陈稳与石墩对视一眼，看到了彼此眼中的意味。

混乱，意味着机会。

这些分散的、看似不成气候的力量，正是“播撒荆棘”最好的种子。

“可知晓这几股太湖人马的头领是谁？风评如何？”陈稳问道。

“回东家，具体名号不详，行事也很隐蔽。只听说领头的似乎是个不得志的本地武官，因不满北人欺压，带了旧部入了湖。”

“风评嘛……对伪宋官府自然是穷凶极恶，但对湖边渔民和部分受欺压的百姓，倒是秋毫无犯，偶尔还接济一下，颇有些侠名。”

陈稳微微颔首。

有底线，有群众基础，这样的力量，才有扶持的价值。

“想办法，递个话过去。”

陈稳对掌柜吩咐道。

“不必暴露我们，只需让他们知道，若有心抗宋，或许……会有海外商贾，愿意提供些许‘便利’。”

“是，东家。”

掌柜心领神会。

在茶肆获取初步情报后，陈稳与石墩并未停留，而是继续深入苏杭腹地。

他们时而扮作收丝的商人，与本地桑农、织户交谈；

时而扮作游学的士子，在茶楼酒肆倾听士绅文人议论；

石墩更是凭借老练的经验，几次接近伪宋的驻军营地和漕运码头，观察其守备、调度情况。

所见所闻，印证并丰富了茶肆掌柜的汇报。

伪宋的统治，远未稳固。

在一处繁华的市镇，他们亲眼目睹了一起小规模的冲突。

几名伪宋税吏，带着兵丁，强行要将市镇上几家生意最好的绸缎庄划为“官营”，引得商户联合抵制，群情激奋。

虽然最终在兵丁的刀枪威慑下，商户们暂时屈服，但那压抑的怒火，几乎要点燃空气。