武威城，镇南王府辖下第一雄城。高耸的城墙如同南疆的山脉，蜿蜒雄峻，城楼上旌旗招展，甲士林立，刀枪的寒光在日光下闪烁，肃杀之气弥漫四野。

这一日，紧闭的城门罕见地裂开一道缝隙。一骑白马，驮着一个白衣身影，缓步而出，走向城外三里处，那孤身立于官道中央的年轻人。

城上数千守军，目光尽数聚焦于此。弓弦被无声地拉开，劲弩校准了方向，所有人的心都提到了嗓子眼。若那白衣入城的林青阳有丝毫异动，或城外停留等待的几位武道高人有任何接应迹象，顷刻间便是万箭齐发。

林青阳勒住马匹，目光平静地看向对面白马上的将领。那将领身着亮银麒麟铠，头戴束发金冠，面容英挺，眼神复杂，正是镇南王世子——朱不辞。

“林兄，”朱不辞的声音带着一丝干涩，打破了凝固的空气，“京师一别，不想再见，竟是如此光景。”

林青阳微微一笑，那笑容清澈依旧，仿佛能驱散周遭的肃杀：“朱兄，北疆风雪中并肩的情谊，青阳从未敢忘。今日前来，非为叙旧，实为这天下，亿万苍生，向王爷，也向朱兄，讨一个答案。”

朱不辞看着林青阳那双毫无畏惧、只有坦荡与坚定的眼睛，心中百感交集。他想起了北莽铁骑南下时，御蛮关共抗北莽的场景。

他深吸一口气，调转马头：“父王在安南殿等候。林兄，请随我来。”

“有劳朱兄引路。”林青阳拱手，策马跟上。

两骑一前一后，穿过那道幽深如同巨兽之口的城门。城门在身后缓缓合拢，发出沉闷的巨响，隔绝了内外。

城内的气氛比城外更加凝重。宽阔的街道空无一人，两侧屋檐下、巷口，影影绰绰尽是手持利刃的精锐甲士。无形的杀气如同实质，从四面八方挤压而来，试图摧毁这孤身入城者的意志。

林青阳端坐马上，目不斜视，白衣在微风中轻轻拂动，神色如常。他体内真气自然流转，一股渊渟岳峙的宗师气度隐隐散发开来，将那弥漫的杀气悄然化解于无形。

这一幕，让暗处许多观察着他的军中高手，心中暗自凛然。盛名之下无虚士，如今的林青阳已是当世武道绝巅之一了！

穿过数道戒备森严的门禁，终于抵达镇南王府的核心——安南殿。

殿宇恢弘，金碧辉煌。此刻，殿门大开，两侧甲士如林，一直从殿外排到殿内，鸦雀无声。大殿尽头，九级台阶之上，一张巨大的蟠螭龙椅中，端坐着一人。

那人身穿四爪坐蟒亲王袍服，面容与朱不辞有几分相似，却更显威严沧桑，一双虎目开阖之间，精光四射，不怒自威。他只是坐在那里，便仿佛是整个大殿的中心，一股磅礴浩瀚、如山海般深不可测的气息笼罩全场，压得人几乎喘不过气。

正是雄踞南疆数十年，武道修为已达巅峰大宗师之境的——镇南王朱常烨！

林青阳步入大殿，在无数道冰冷目光的注视下，步履从容，直至殿心，停下脚步。他整了整衣冠，对着上方的镇南王，执了一个标准的晚辈礼：

“晚辈林青阳，拜见镇南王。”

声音清朗，不卑不亢，在这寂静的大殿中清晰可闻。

朱常烨没有说话，只是用那双深邃如渊的眸子，居高临下地审视着殿下的年轻人。大殿内的空气仿佛凝固了，无形的压力如同潮水般涌向林青阳。

良久，朱常烨才缓缓开口，声音低沉，带着金属般的质感，震得人耳膜嗡嗡作响：“林青阳……青冥子的徒弟。你师尊，可还安好？”

他开口第一句，竟是问及青冥子。

林青阳心中一动，知道这是破局的关键。他抬起头，目光迎向朱常烨的审视，道：“承蒙王爷挂念。家师因京师惨案，心力交瘁，更兼早年旧伤复发，如今已在闭关静养，抗暴同盟之事，暂由晚辈代行。”

他顿了顿，语气带着恰到好处的敬意：“晚辈临行前，家师曾有言：‘南疆朱常烨，武道君子，国之柱石。当年论武，乃老夫平生快事之一。”

此言一出，朱常烨那古井无波的脸上，终于出现了一丝极其细微的波动。他仿佛想起了数十年前，那个月明星稀的夜晚，与青冥子在那两国边界，以剑论武，最终惜败半招的场景。虽一开始乃是欲要开疆扩土的雄心，但最后变成了武者之间的惺惺相惜，无关权势，只为追寻武道极致。

“青冥子……他倒是还记得。”朱常烨的语气略微缓和了一丝，但目光依旧锐利，“但他教出的好徒弟，如今却要引兵犯境，做那乱臣贼子吗？”

“王爷明鉴！”林青阳声音陡然提高，带着一股悲愤，“晚辈此行，非为作乱，实为清君侧，正人伦，救天下！”

他猛地从怀中取出一份卷轴，双手捧起：“此乃悬镜司百户张骏，以命换来的绝笔血书！其中所载，字字泣血，句句含冤！王爷镇守南疆，护的是身后万千黎民，请王爷一观，看看那京师之内，陛下与国师，究竟在做什么！

小主，

朱不辞适时上前，接过卷轴，呈给朱常烨。

朱常烨展开血书，起初目光尚显平静，但随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧，虽然已经提前读过万知楼的告示，但如今亲眼见到那百户的绝笔，看到那上面描述的“剜心取骨”、“数千生灵化为枯骨”、“京郊夜半，冤魂悲泣”……他还是难以保持平静。

他虽远在南疆，但对京师的一些诡异传闻亦有耳闻，只是碍于身份和忠诚，从未深究。此刻，这血淋淋的证据摆在面前，由不得他不信！

“啪！”

朱常烨猛地将血书拍在身旁的案几上，坚硬的案几竟被拍出一道裂痕。他胸膛微微起伏，显示出内心的剧烈波动。但他毕竟是雄踞一方的藩王，城府极深，强行压下翻腾的气血，沉声道：“即便如此，此乃朝廷之事，陛下……或受奸人蒙蔽！尔等聚众造反，兵锋直指京师，便是臣子之道吗？可知此乃诛九族之大罪！”

“王爷！”林青阳毫不退缩，目光如炬，直视朱常烨，“若君王无道，以子民为药引，此等行径，已非蒙蔽所能解释！此乃绝灭人伦，自绝于天下！王爷请看如今局势！”

他踏前一步，声音如同洪钟，响彻整个安南殿：“漕运命脉已断于临清府！边关大将如杨兴国老将军，已公然抗命！大晋一十三道，民心已失大半，官府威信荡然无存！这棵大树，内部早已被蛀空，只剩一个空壳！王爷此时若还要固守所谓的‘愚忠’，保的究竟是你朱氏的江山，还是那吞噬孩童心血的魔窟？！”

“江南道此刻已非朝廷之江南，而是天下人之江南！义师北上，非为征服，实为解民倒悬，斩除元凶！王爷此时开关，非是背叛，而是拨乱反正，拯救大晋国祚于即倒，挽狂澜于既倒！此乃大忠，非小节可拘！”

林青阳的话语，句句如刀，劈开朱常烨心中关于忠诚与道义的重重迷障。

“父王！”就在这时，朱不辞猛地单膝跪地，声音带着哽咽与决绝，“林兄所言，句句属实！儿臣在北疆，曾与他并肩抗莽，深知其为人，侠肝义胆，心系苍生！义师汇聚天下正道，绝非乱匪！那京师惨状，人神共愤！若忠义不能两全，儿臣……儿臣愿择大义！恳请父王，为了这南疆万千百姓，为了我朱氏皇族的清誉，开关！迎义师！”