陈巧菱脸上洋溢着母性的光辉，柔声道：

“娘，不打紧。等弟弟他们高中了，回来再补上。

我让文书给孩子取了个小名，叫‘盼盼’，盼着他舅舅们早日高中，平安归来。”

“盼盼……好，好名字。”陈大勇重复着这个名字，望着北方，目光悠远。

他仿佛看到，在京城的儿子，也正如同他们期盼着家人一样，在为了更好的团聚而奋力拼搏。

年关的喧嚣稍稍沉淀后，陈耀祖觉得时机已然成熟。

他郑重地写了一份拜帖，言辞恳切，既表达了对恩师多年教诲的感激与思念。

也简单说明了自己如今在国子监进学的情况，并恳请拜见。帖子由邓峰亲自送往秦府。

秦府的门房虽见多了前来攀附的达官贵人，但训练有素，见帖子上写明是国子监监生。

又记得老爷吩咐过不看重出身，便也客气地收下，表示会代为转呈。

帖子在府中传递，最终静静躺在了秦鸿书房的案头。

接连几日，前来拜会者络绎不绝，秦鸿不胜其烦，大多交由管家或子侄应付，自己也懒得翻阅那堆积如山的拜帖。

直到这日午后，他处理完几封地方上送来的水利咨文，略感疲惫，才随手拿起那叠拜帖，漫不经心地翻看。

当“学生陈耀祖顿首再拜”几个熟悉而又略显陌生的字迹映入眼帘时，秦鸿捻着胡须的手微微一顿。

他拿起帖子，仔细看去，落款处果然是那个名字！

“陈耀祖……”秦鸿低声念道，浑浊却依旧清亮的眼中闪过一丝讶异，随即化为浓浓的欣慰与一丝不易察觉的责怪，

“这孩子……竟然已经到了京城，还在国子监？来了这么久，现在才递帖子，是怕打扰我这个老头子，还是跟我生分了？”

他脑海中浮现出几年前在长乐郡见到那个少年时的情景。

那时陈耀祖尚显稚嫩，但于水利一道展现出的惊人悟性和独特见解，让他这个浸淫此道数十年的老臣都为之惊叹。

此后数年书信往来，他亲眼“见”证着这个少年的飞速成长，其思维之活跃，考虑问题之周全，常常能给他带来新的启发。

在他心中，早已将陈耀祖视作自己的关门弟子，只是相隔遥远，未曾正式确立名分罢了。

如今，这孩子竟已凭自身本事进入了国子监，这让他老怀大慰。

皇帝让他收徒，传承衣钵，他第一个想到的，便是陈耀祖。

小主，

只是，多年未见，不知这孩子心性是否依旧？学问进展如何？还需亲眼见上一见，方能最终定夺。