他强撑着检查了一遍答卷，确认没有遗漏和错字，时间竟还有近一个时辰。

巨大的疲惫和病痛如潮水般涌来，他再也支撑不住，心想总算可以稍稍松懈片刻。

便也顾不得号舍冰冷肮脏，头枕着考篮，蜷缩在薄被里，几乎是瞬间就陷入了昏睡。

然而，他睡得极不安稳。迷迷糊糊中，仿佛陷入了无尽的梦魇。

一会儿梦见自己在滔天洪水中挣扎，一会儿又梦见笔杆再次断裂，墨迹污了试卷…

他拼命想醒来，眼皮却沉重如山，胸口仿佛被什么压住，喘不过气。

就在他几乎要被梦魇吞噬之时，一声极其熟悉、仿佛来自遥远时空的怒吼如同惊雷般炸响在他脑海：“不凡！醒醒！下雨了！！外面还晒着粮食呢 ！！！”

是爷爷的声音！是他上辈子爷爷每次着急时吼出的声音！

陈耀祖猛地一个激灵，从梦魇中挣脱出来，倏地睁开了眼睛，大口大口地喘着粗气，心脏狂跳不止。

哗啦啦——

耳畔是清晰的雨声！他惊愕地发现，不知何时，外面竟已下起了不小的雨！冰冷的雨丝随风斜斜打入号舍！

他大惊失色，几乎是本能地弹起身，第一时间扑向书案，一把将摊放在上的策论答卷紧紧搂进怀里，用身体护住！

再看那书案，边缘部分已经被雨水打湿了一片，墨迹都有了些许晕染！

若是他再晚上片刻醒来，这凝聚了他所有心血、乃至可能决定他前途的答卷，恐怕就要毁于一旦！

一阵后怕如同冰水浇遍全身，让他瞬间彻底清醒，连病痛似乎都吓退了几分。

是爷爷…是爷爷在冥冥之中保佑了他吗？

他心如擂鼓，小心翼翼检查怀中的试卷，确认核心部分完好无损，这才长长舒了一口气。

他不敢再睡，警惕地盯着号舍顶棚。

他之前明明用油布仔细遮盖过，此刻却发现不知何时，油布边缘破了几个不起眼的小洞，雨水正是从那里渗入。

这接二连三的“意外”，让陈耀祖心底发寒。

这真的还只是运气不好吗？他感觉自己不是在参加科举，而是在上演一出“死神来了”，仿佛有无形的力量在千方百计地阻挠他完成这场考试。

雨渐渐小了些，但寒意更重。

陈耀祖裹紧湿冷的衣服，死死护着试卷，不敢再合眼，咬牙坚持着。

终于，代表考试结束的云板声穿透雨幕，清晰传来。

差役们快步走入甬道，开始收取最后一场的试卷。

当试卷被收走的那一刻，陈耀祖只觉得浑身力气都被抽空了，几乎站立不稳。