狄仁杰蹲下身，仔细查验一具男尸。尸体已经泡得发白，但额头的刻痕依然清晰。他注意到死者虎口处的老茧，还有鞋底沾着的特殊红色黏土。

“不是普通百姓。”狄仁杰起身，“这些人常年握刀，而且...去过忘尘谷。”

李朗一惊：“大人如何得知？”

“这种红土，只在桂州忘尘谷一带才有。”狄仁杰目光凝重，“他们是冯谦的核心党羽。”

“为何会死在洛水？”

狄仁杰没有回答，而是走向河岸高处，眺望洛水上下游。这里是神都腹地，距皇城不过数里。冯谦的余党竟敢在此抛尸示威，其嚣张程度远超他的预料。

“清理现场，不要声张。”他吩咐道，“将这些尸体悄悄运往御史台，我要亲自验看。”

回城的马车上，狄仁杰闭目沉思。洛水浮尸、漓江命案、了缘逃脱...这一切看似混乱，却隐隐有一条线串联着。

冯谦虽死，但他的继承者显然更加疯狂、更加不计后果。他们不再满足于潜伏暗处，而是开始主动出击。这是在向他宣战，也是在向朝廷示威。

马车忽然停下。车帘掀开，李朗面色古怪地递进一封信：

“大人，刚才一个孩童送来的，指名要交给您。”

狄仁杰拆开信，上面只有一行字：

“佛法无边，回头是岸。若再追查，洛水浮尸便是前车之鉴。”

没有落款，只在信纸角落画着一个衔尾蛇的图案。

狄仁杰将信纸慢慢攥紧。

“去南市。”他突然道。

“大人？”

“既然他们想玩，”狄仁杰眼中寒光一闪，“老夫就陪他们玩个大的。”

马车转向，驶向神都最繁华的南市。那里商贾云集，三教九流混杂，也是各种消息的集散地。

狄仁杰知道，在这座城市的某个角落，一定有人在暗中注视着他。而他，正要引蛇出洞。

雨又下了起来，敲打着车顶，如同战鼓。